她指向那油纸包中的暗红色砂砾和灰白碎屑。
“此砂砾，沾染奇毒，民女以独门药剂测试，可证其毒性与西市疫病‘寒症’之毒同源。而此碎屑，”她捻起一片灰白色碎屑，举到火把光下，“经民女初步查验，乃是被强酸或剧毒腐蚀、又经风化的——人骨碎屑！”
“人骨”二字一出，牢中温度仿佛骤降！
周世安瞳孔微缩。赵文渊倒吸一口凉气，身后亲信护卫更是脸色发白。连隔壁牢房那些黑水坞帮众，也吓得噤若寒蝉。
“地窖之中，此类骨碎，混杂于砂砾内，散落箱底。”苏念雪放下骨片，冰蓝色的眼眸扫过周世安和赵文渊，最后落在面无人色的昌盛行管事脸上，“民女敢问，昌盛行究竟私运何物，需灭口苦力，甚至毁尸灭迹，化骨为灰？此等惨绝人寰、骇人听闻之举，与那批‘水银矿’，可有半分关联？！”
她字字如刀，句句如剑，直指核心！
赵文渊心头剧震，他没想到苏念雪不仅找到了可能藏匿真正“鬼爪货”的地窖，更找到了如此血腥直接的证据！苦力衣物、号牌是物证，骨碎更是铁证！这已不仅是私运禁物、酿成疫情，更是谋财害命、毁尸灭迹的重罪！比单纯的水银矿，性质恶劣何止十倍！
周世安的脸色，终于彻底沉了下来。他盯着地上那些“证物”，又看向苏念雪平静无波却锋芒暗藏的眼睛，心中念头急转。此女不仅医术了得，心思缜密，手段更是果决！竟能在短短时间内，绕过昌盛行和州衙的耳目，直插要害，找到如此致命的证据！
她方才说，证人哑姑已可写字供述？地窖已被发现？那批真正的“货”……
不能再让她说下去了！
周世安忽然叹了口气，神色转为沉重与痛心：“若苏大夫所言属实……那昌盛行钱福，真是丧尽天良，罪不容诛！”他话锋一转，看向赵文渊，“文渊，此事关系重大，已非寻常私贩禁物可比。涉及多条人命，毁尸灭迹，更可能牵扯疫病源头，必须彻查！本官即刻下令，全城缉拿钱福！查封昌盛行所有产业！相关人员，一律收监候审！”
他反应极快，瞬间从“质疑”转为“支持彻查”，且态度坚决，抢先定下基调，将主动权抓回手中。
赵文渊心中冷笑，面上却肃然拱手：“大人明鉴！下官亦认为，当务之急是缉拿首恶钱福，厘清罪证，追查同党，给百姓一个交代！下官请命，亲自主持缉拿审讯！”
“嗯。”周世安颔首，目光深邃，“文渊办事，本官自是放心。不过，钱福在黑铁城经营多年，关系盘根错节，恐有漏网之鱼，或狗急跳墙。本官会加派黑甲卫，协助你行动，务必一击必中，不留后患！”
派黑甲卫协助？是协助，还是监视？甚至……灭口？
赵文渊心知肚明，却不得不应下：“下官遵命，多谢大人。”
周世安又看向苏念雪，语气缓和了些：“苏大夫揭发罪证，有功于朝廷，有益于百姓。本官会具表上奏，为大夫请功。只是大夫连日劳累，又身涉险地，不若先回驿馆好生休息，此事交由官府办理即可。”
这是要让她置身事外，莫再插手了。
苏念雪却微微摇头，福身一礼：“周大人关爱，民女心领。只是，哑姑毒性未清，需民女继续诊治。且那地窖中残留之毒物，恐仍有扩散之险，寻常仵作郎中难以辨识处置。民女恳请大人准许，容民女协助赵大人，一则救治证人，二则勘验毒源，以免遗祸百姓。”
她理由充分，言辞恳切，更将“百姓安危”挂在嘴边，让人难以拒绝。
周世安深深看了她一眼，忽然笑了笑，那笑意却未达眼底：“苏大夫心系百姓，仁心仁术，可敬可佩。既如此，便有劳大夫了。只是查案凶险，大夫还需以自身安危为重。文渊，你要保护好苏大夫。”
“下官明白。”赵文渊应道。
“好了，本官不便久留牢狱。文渊，你即刻安排，缉拿钱福！苏大夫，也请早些回去歇息吧。”周世安说完，不再多留，转身带着黑甲卫，径自离去。背影在火光中，拉得很长。
牢狱中，重归寂静，只有火把噼啪声。
赵文渊走到苏念雪面前，低声道：“苏大夫，你……”
“赵大人，”苏念雪打断他，声音压得极低，只两人可闻，“周大人已对钱福起疑，甚至可能……弃车保帅。缉拿钱福，宜快不宜迟，更需防其自尽或‘被自尽’。至于那地窖中真正所藏何物，民女已有线索，但需时间证实。当务之急，是拿到钱福活口，撬开他的嘴。还有，黑水坞陈枭，亦是关键。”
赵文渊重重点头，眼中闪过一丝狠厉：“我明白。我这就去安排，全城搜捕钱福与陈枭！那地窖……”
“地窖位置，民女已记下。但此刻不宜再动，恐打草惊蛇。”苏念雪道，“大人可派可靠之人，暗中监视即可。眼下，人比物更重要。”
“好！”赵文渊不再犹豫，立刻点齐亲信，分派任务，雷厉风行。
苏念雪看着他离去的背影，又看了看角落中眼神涣散、喃喃自语的王班头，以及隔壁牢房中那些面如土色的黑水坞帮众。
她弯腰，仔细收起地上的“证物”，重新包好。
铁证已出，毒骨为凭。
但这场风雪中的博弈，才刚刚撕开一角帷幕。
周世安离去的眼神，钱福未卜的行踪，陈枭背后的黑水坞，还有那北边神秘的“贵客”……
棋局，正走向更凶险的中盘。
她将包裹抱在怀中，那里面，粗布之下，是沉甸甸的血泪与冤魂，也是刺破迷雾的冰冷锋芒。
她转身，走向牢狱之外。风雪未歇，长夜正寒。
但黎明前最黑暗的时刻，或许，就快过去了。