和招娣那番谈话过后，好些天悄无声息地过去了。
招娣没再来找，公主那边也静悄悄的，连赵竹生碰见他，也只是照常行礼打招呼，眼神里有些躲闪，却也没多说什么。
石午阳心里悬着，想找赵竹生来问问，话到嘴边又咽了回去。
他明白，十几年安稳日子过下来，猛地说要离别，要冒险，任谁也得在心里头翻来覆去掂量好些遍，强逼不得。
这天早晨起来，天色就灰蒙蒙的，铅云压得低低的。
半晌午，开始飘起细碎的雪沫子，到了午后，竟扯絮般下起了鹅毛大雪。
不过半个时辰，野人谷就换了颜色，山头、屋顶、树枝，都盖上了一层松软的白。
石午阳拢着袖子，倚在自家门框上，望着外面纷纷扬扬的雪幕。
雪花落在脸上，凉丝丝的。
他想起小时候老人常说，“瑞雪兆丰年”。
若是太平年月，这样一场好雪，来年地里的庄稼该长得欢实了。
他琢磨着，雪下得厚实些也好，明儿个一早，就能带几个手脚麻利的小子进山，在野兽常走的道上多下几个套子，运气好能逮着些山鸡野兔。
眼瞅着没几天就要过年了，谷里清苦，总得添点荤腥，让大伙儿沾沾油水。
正想着，雪幕里突然闯出两个人影，深一脚浅一脚，急匆匆往这边来。
领头的是守谷的王德发，后面跟着个生面孔的年轻后生，头上、肩上落满了雪。
待走得近了，石午阳心里猛地一沉——那后生胳膊上，分明缠着一圈刺眼的白布！
王德发脸色凝重，抢上几步，低声道：“司令，陈家坝来的信使。”
那后生不等石午阳问话，“噗通”一声就跪在了冰冷的雪地里，头深深埋下，声音带着哭腔：“石……石将军！小人……小人是督师身边的亲卫……”
石午阳心头那股不祥的预感瞬间攫紧了他，他一把将那后生搀起，手上不自觉地用了力：“快起来！督师……督师他怎么了？你说！”
那亲卫抬起脸，眼圈通红，嘴唇哆嗦着，风雪灌进他脖领也浑然不觉，只是哽咽道：“小人……小人是来向将军……报、报丧的！”
“轰”的一声，石午阳只觉得眼前猛地黑了一下，耳畔嗡嗡作响，差点没站稳。
他死死抓住门框，指甲几乎要抠进木头里，声音干涩：“报……报丧？督师他……？”
“督师……督师在巴东长丰集……病故了！”那亲卫终于哭出声来，“自打重庆回来，督师就……就郁结在心，身子一日不如一日，前些天夜里咳了血，就……就再没醒过来……”
文安之自重庆一战因谭家老二叛敌失败后，一直郁郁寡欢，不久便病死在刘体纯长丰集营中，秘密葬于巴东容美土司的紫草山，卒年六十七！
风雪似乎更大了，呼呼地往屋里灌。
石午阳僵立在门口，望着外面白茫茫一片，只觉得心里头那点因为“瑞雪”而升起的微末暖意，瞬间被这消息浇得冰凉彻骨，连骨头缝里都透着寒。
那个总是穿着旧绯袍、目光坚毅又带着几分悲悯的老人，那个在绝境中仍试图挽住狂澜的背影……就这么没了？
他和郝摇旗等人匆匆赶往巴东。
文安之那处临时栖身的院落，冷冷清清，白幡在寒风里无力地飘着。
灵堂简陋得让人心酸，文安之静静地躺在那里，瘦得脱了形，脸上却似乎带着一丝解脱般的平静。