那商人有气无力道：“焉耆人……跑了。”
“跑了？到底怎么回事？”阿墨给商人喂了点水，一边喊军医包扎，一边追问。
商主断断续续，略略讲了经过。
原来早在十日前，焉耆军就突然出现在霍孜城前。焉耆人二话不说，疯狂攻城，霍孜守军不足，苦苦支撑到昨夜，全军覆没。
霍孜城破，阿柴领着军队进了城，倒是没怎么为难寻常百姓，但对商人富户大肆搜刮抢掠，但有藏匿钱财者，一律砍死亲眷，逼问金银所在。
“隔壁卖香料的商主，老婆、大儿子被砍死了，他怕二儿子被杀，把藏着的银子都拿出来了，可焉耆人嫌他磨叽，拿了钱，还是把他爷俩杀了，尸体都还在铺子里头……”商人心有余悸道：“然后他们就到我这，我不敢隐瞒，银子都给了他们，可还是挨了一顿打……”
“活着就好，留得青山在，哪怕没柴烧！”阿柴宽慰几句，问道：“店家，你说焉耆人跑了是什么意思？往哪儿跑了？”
“他们抢了一夜，城里被他们刨了个遍，估计能拿的都拿了，就跑了。我就躺在这，看着他们拉了许多大车，呼啦啦地从南门出去了。”商人吃力地抬手，指了指南门。
“啥时候跑的？跑了多久了？”
“跑了……呃……具体时间我也不知道，但……看日头，一个时辰总归有了。”
“店家，你且好好养伤，汉军来了，不会让他们再来欺负你们了！”
阿墨与阿柴有不共戴天之仇，想着阿柴刚走不久，立即上马呼喝：“弟兄们，他们押着金银钱物，跑不了多远，跟我追！”
阿依慕劝也劝不住，东方月“不可恋战”的叮嘱全然被阿墨抛在脑后！
汉军抖擞精神，出城追去，正碰上阿史娜率领一支车师前部的军队赶来，显然也是为了救霍孜之危。
相互行过礼，通报了情况。阿依慕问道：“交河城离霍孜不远，何以如今才到？”言语间颇有责怪之意。
阿史娜答道：“报信的令官吊下城墙不久便被发现，他在山野间与焉耆人周旋几日，身上几处箭伤，好不容易躲过追杀，捱到交河城就死了，是以来晚。”
阿墨瞧了瞧，阿史娜带来的估摸着也只两三千人，想来交河城兵力有限，两三千人已是极致，便问：“交河城安全吗？”
“我只调车师前部骑兵而来……东方军师离开前留下的两千汉军也还在交河城驻守。”阿史娜模棱两可道。
“那也不多。”阿墨皱了皱眉，“咱们还是赶紧追击焉耆军，免得柴里木又玩出什么花样来！”
两军合在一处，一齐追赶。大路上甚至遍地是翻腾出来的新泥，点点蹄印也清晰可见，显然，焉耆军刚刚经过。
阿墨估计得没错，焉耆军押着许多从霍孜抢来财物，跑得不快。太阳开始西斜的时候，焉耆军来到白水河，阿柴催着军队过桥。
最后一匹驮着银子军马刚刚过了桥，隆隆蹄声自东北方至。阿柴转身眺望，但见东北边烟尘滚滚，俨然有大军追来。
“有追兵至！拆桥！拆桥！”阿柴大声疾呼。
立即有十来名士兵手持刀斧来到桥头，对着木桥连劈带砍。谁知这桥坚固无比，木料厚实沉重。拆桥的士兵使了吃奶的劲，连凿带撬，只劈毁了一截桥栏，桥面却奈何不得，仅留下道道刀斧凿痕！
河对岸，追兵迫近，拆桥来不及了——阿柴已经望见了“肖”字将旗。
“肖离墨，又是你！”阿柴咬牙切齿道：“摆阵！”