新昌脱口而出：“我为爷做任何事，本就是理所当然。”
“哦？”云新阳淡淡一笑，“那往后工钱也不领了？你自是无所谓，跟着我有吃有穿，可你的妻子、孩儿呢？他们难道不用吃喝穿戴，你便一概不管了？”
新昌一听，顿时哑口无言。
晚饭过后，云新阳本欲到院中稍作散步消食，却见周敬之已然等在廊下。
云新阳笑着上前招呼：“周大人好，也是出来消食散步吗？”
周敬之拱手：“回大人，正是，晚间用得多了些。”
“若是不介意，便一同走走如何？”
“谢大人。”
两人初次相见，并无要紧公务商谈，只随意聊些天气、本地风俗民情。云新阳也只是略作走动，赴了周敬之方才的约定，不多时便告辞回房。
次日清晨，云新阳与新昌缓步往码头而去，想打听南下返乡的船只。
谁知刚到码头不久，还未上前问询，便有一人急匆匆迎了上来：“云公子，好巧啊！您这是要回乡了？”
来人不是别人，正是他们进京时搭乘那艘船的船老大。他一边说话，一边暗暗打量云新阳的衣着。虽不曾亲眼见过真正的状元官服，可戏文里的状元行头却瞧过不少，眼前这身虽不尽相同，却也透着几分相似的贵气。
不等云新阳开口，船老大已是惊道：“云公子，您……您莫不是中了状元？当真是文曲星下凡啊！”
云新阳微微一笑：“老丈好眼力，本官正是打算返乡，故此来寻船。”
“这可太巧了！老汉我的船午后便可放行。云公子——哦不对，如今该称云大人才是！”船老大连忙改口，满脸堆笑，“云大人若不嫌弃，仍坐老汉的船便是。这趟航程远，一路直达，中途不必转船，稳妥得很。”
云新阳闻言一喜：“竟有这般凑巧？那便又要劳烦老丈一路照拂了。”
“云大人说的哪里话，您肯赏光坐我的船，那是老汉的福气。有您在，这一路我们也能安心不少。”船老大连忙道，“要不小人这就引您去看看船停靠之处，也好让您心中有数。小人船上还剩几间客舱，定给您留最好的一间，您也去瞧瞧可还合意？”
云新阳颔首：“那就有劳老丈了，本官这便回去收拾行李。”
寻好了船，二人返回驿馆。云新阳换下一身状元冠服，换上寻常便装。
码头上本就南下船只众多，他们出去一趟便回来取行李，用过早饭便动身离去，也算寻常。驿馆小吏并不讶异，只恭恭敬敬地将二人送出。
登船之后，新昌先与柴胡将行李搬入舱内查看，片刻后出来回禀：“大人，船家这次安排的客舱，比上回宽敞许多。此番行李不多，天气也不寒冷，柴胡便可在舱内打地铺歇息，不必去挤大通铺。”
云新阳微微点头，并未多言。