（虞历六百一十年，季春，公元前2843年春）
午后的阳光，已褪去了正午的灼热，变得温煦而明亮。历山乡临时下榻的村舍小院中，姚重华脱下赶集时穿的粗布外衫，只着一件无袖短褂，露出虽不虬结却也结实的手臂。他面前的地上，分门别类地摊开着上午从集市采购回的物资：铁镐铁锨斧钯泛着冷硬的乌光；毛竹杉木茅草散发着清新的植物气息；陶瓮陶碗粗拙厚重；粟米豆酱盐块散发着质朴的香气；各色种子用小块粗麻布仔细包好，标注着名称。
阳光斜斜地照在这些物件上，给它们镀上一层淡淡的光晕，也照亮了姚重华额角细密的汗珠。他没有立刻动手搬运，而是拿出那份清单，蹲下身，一件件仔细清点、核对。
“铁镐四把，铁锨四把，开山斧一把，铁钯一柄……数目对，刃口无缺。” 他用手指轻轻抚过冰凉的镐尖，感受着锻造留下的细微纹路。
“毛竹十二根，粗细匀称，无虫蛀裂痕；杉木六根，可作梁柱；茅草一捆，略湿，需晾晒；麻绳三捆，桦树皮五张……” 他抽出一根茅草，放在鼻端闻了闻，点点头，“还算干燥，可用。”
“大陶瓮两个，无裂纹渗水；陶碗六只，陶钵四只……” 他拿起一只陶碗，对着阳光看了看，碗壁厚薄不均，有一处小小的窑粘，他却不以为意，反而觉得这种粗拙更有烟火气。
“粟米一石，盐一罐，酱一瓮，干菜各两把……” 他打开装粟米的麻袋，抓出一小把黄澄澄的粟粒，粒粒饱满，在掌心滚动。
“黍种、稷种、菽种、蔓菁、芦菔、苎麻籽……各一包。” 他小心地打开标着“铁角菽”的小包，黑褐色的豆粒滚圆坚实，生命力仿佛蕴藏在那小小的硬壳之下。
清点完毕，无一错漏。姚重华将清单仔细折好收起，目光扫过这堆将成为他在“无土之地”安身立命根本的物资，眼中闪过一抹坚定与期待。
“陛下，东西都齐了。这些笨重物件，就由臣等搬运过去吧。您先歇息片刻，或是骑驴先行？” 侍卫长上前请示。看着这一地杂物，尤其是那些沉重的铁器和木料，他实在不认为年轻的嗣君需要亲自搬运。
姚重华却已直起身，从墙边拿起那根昨日用过的结实木杖，又捡起一捆粗麻绳，摇摇头：“我说过，一切与寻常农户等同。你们见过哪个农户安家，自己空手走着，让旁人（哪怕是自己子侄）扛着全部家当的？” 他指了指地上最沉重的那几件，“铁器、木料，我来担一些。陶瓮易碎，你们小心搬运。粟米盐酱，也分作几份，大家分担。那头驴，主要驮茅草和干草。”
侍卫们面面相觑，还想再劝。姚重华已不再多言，他走到那四把铁镐和两把铁锨旁，用麻绳将它们分成两捆，中间用一根较粗的杉木穿起，试了试重量，然后弯下腰，将杉木扛上了肩。铁器的冰冷和沉重瞬间压上肩头，让他微微闷哼了一声，腰腿用力，稳稳站起。阳光将他弯腰扛起农具的身影拉长，汗水顺着脖颈流下，没入粗布短褂。
“陛下！” 侍卫们低呼一声，想要上前接过。
“无妨。” 姚重华调整了一下呼吸，语气平稳，“这点分量，还扛得起。你们也各自分担些，莫要耽搁，趁天色尚早，早些过去，还要搭建窝棚。”
侍卫长见姚重华意态坚决，且扛起那捆铁器虽显吃力，步伐却稳，知道再劝无用，反而可能伤了陛下的自尊与践行誓言的决心。他不再多言，只对同伴们使了个眼色，众人立刻行动起来。两名侍卫小心翼翼地将两个大陶瓮用茅草垫好，用粗麻绳兜底捆扎结实，再用一根木杠穿了，合力抬起。另一人将粟米口袋和盐酱等物分装进藤筐，用扁担挑起。剩下一人则牵着驮满茅草和部分干粮杂物的毛驴。
姚重华扛着铁器走在最前，木杖挂在另一只手臂上用以助力。杉木粗糙，压在肩头的肌肉上，很快传来火辣辣的刺痛感，铁器的棱角也硌得生疼。他咬着牙，调整着步伐和呼吸，努力让脚步显得稳健。身后的侍卫们看着年轻的嗣君略显单薄却挺直的背影，心中五味杂陈，有担忧，有敬意，也有一丝莫名的触动。他们默默地跟在后面，同样肩挑手提，无人喊苦喊累。
一行人就这样，如同最寻常的移民或垦荒者，扛着简陋的家当，穿过村中的土路。有尚未下田的村民看到这一幕，先是惊讶地驻足观望，认出是昨日那位坚持买下“鬼见愁”的年轻贵人后，更是交头接耳，指指点点。
“看！那位贵人……真的自己扛着家伙什往‘鬼见愁’去了！”
“天爷，那铁家伙看着就沉，他一个贵人，扛得动？”
“还别说，走得挺稳当……后面那些壮汉，是他雇的伙计吧？”
“什么伙计，我看着像是护卫……啧啧，贵人亲自扛锄头，闻所未闻啊！”
“昨日他可是真金白银买了那片废地，今日就真去？还自己扛东西？这……这唱的是哪出？”
议论声嗡嗡地飘进姚重华的耳朵，他充耳不闻，只是目视前方，一步步向着西北方向那片荒原走去。肩上的疼痛似乎提醒着他此行的意义——这不是作秀，不是体验，而是真正的、必须用汗水甚至血水去践行的承诺。每一步踏在坚实的土路上，都让他离那个舒适的、象征权力的宫廷更远，离这片真实的、需要他付出努力的土地更近。
阳光将他们的影子拉得斜长，汗水渐渐湿透了姚重华的短褂后背，留下一片深色的汗渍。但他扛着铁器的肩膀，却渐渐找到了用力的窍门，步伐也越发沉稳。风吹过路边的田野，带来新翻泥土的气息和隐约的禾苗清香。这气息，与他肩上冰冷的铁腥味、身后陶瓮的土腥味、以及自己汗水的咸味混合在一起，构成了一种前所未有的、粗糙而真实的“生活”味道。
他知道，这只是开始。更艰巨的开垦，更漫长的劳作，还在那片被称为“无土”的荒地上等待着他。但他心中并无惧意，反而升腾起一股近乎豪迈的激情。他要用自己的双手，在这片被所有人遗弃的土地上，凿出第一道痕迹，洒下第一颗种子，证明“公心”与“力行”，并非只是朝堂上的漂亮话。
路，在脚下延伸。荒原，已在前方露出了它那灰白嶙峋的轮廓。
一行人扛着沉重的家当，终于踏入了那片被称作“鬼见愁”的无土之地。午后的阳光毫无遮拦地倾泻在这片灰白相间的荒原上，将满地乱石晒得发烫，空气因地面的热气蒸腾而微微扭曲。踩在碎石砂砾上，发出“沙沙”的脆响，更衬出四周的寂静与荒凉。