一个稚童缩在一位妇人怀中，虚弱地说道：“阿娘，我好饿。”
妇人轻拍着他，哄劝道：“洪大人说了，他去秦王府给我们找吃的，等他回来了，我们就有吃的了。”
稚童道：“可是洪大人从前天就去秦王府了，一直没有回来，他是不是不管我们了？”
妇人道：“不会的，洪大人是朝廷的人，秦王殿下说了，朝廷不会不管我们的。”
“好孩子，你先睡一会，睡着了就不会觉得饿了。”
周景怡疑惑：“让这些人饿肚子，不像是秦王妃能做出来的事情，其中到底发生了何事？”
薛沉星道：“去问问就知道了。”
她向那妇人走过去，廊下坐着的人见有人过来，以为是洪大人，皆急切地看过来，发现是几个年轻女子后，又满脸失望。
薛沉星留意到，除了坐在廊下的人，几间屋子里也还有人，从门口望过去，乌泱泱的都是人。
“大嫂，洪大人是几时来管你们的？”薛沉星问道。
妇人疑惑地看着薛沉星，嘴巴动了动，却没有回答她的话。
倒是她怀里的稚童，细声细气地告诉薛沉星：“秦王殿下和崔大人不来以后，洪大人就来了。”
妇人捂住稚童的嘴，“别乱说话。”
薛沉星蹲下身子，温和地笑道：“我是崔大人的娘子。”
妇人甚是惊讶，仔细地打量她，“你真是崔大人的娘子？”
后面的寒露道：“这位真的是崔大人的娘子，你若不信，可以去西市问问，西市许多人都认识的。”
妇人往门口看去，她怀中的稚童又道：“洪大人不许我们出去。”
“他说我们若是出了这个门后，朝廷就不会再照顾我们，我们就会饿死在外头。”
周景怡恨声道：“这个可恶的洪大人，让我知道是谁，我不整死你！”
薛沉星环顾几间屋子，“除了洪大人，朝廷没派其他人过来吗？”
许是确认了她的身份，妇人对她不再戒备，悉数告诉她：“秦王殿下和崔大人犯了错事后，管着库房的老吴头也上吊自尽了。”
“来了许多大人，问了我们许多问题，把库房的米粮都拉走了。”
“只留下两位大人，说是接替秦王殿下和崔大人照顾我们的。”
“那两位大人说库房没有米粮了，每日去秦王府帮我们问要米粮。”
“几日后，那两位大人不来了，换成洪大人。”
“洪大人说，秦王妃不愿意照顾我们，每次他去，都要哀求许久，秦王妃才施舍一点米粮给他带回来给我们。”
“洪大人还说，我们在悲田院，朝廷以后还会照顾我们，若是我们私自出去了，就是饿死在外头，朝廷也不会管我们。”
“我们这些时日，两三日才得吃一碗稀饭，实在是饿得很。”
“可我们也不敢出去，要是出去，又怕朝廷以后都不管我们了。”
薛沉星让寒露和云旌去库房看，到底还有没有米粮。
她又问妇人：“你们一共有多少人住在这里？”
妇人想了想，“怕是有七八十人。”
旁边一位老者道：“悲田院有七八十人，清净观估摸有四五百人。”
周景怡一时没听明白，“清净观和悲田院有什么关系？”
老者道：“月初从外地来了许多灾民，说是受了水涝旱灾雪灾，在本地活不下去了。”
“他们听说京城的贫苦人有朝廷养着，就来了许多。”