就在这时，一直沉默旁听的谋士逢纪，眼中精光一闪，上前一步，低声道：“主公所虑极是。单凭我军，确实难以成事，且需防曹操。然则……为何不将曹操，也拉进来？”
“拉曹操进来？”袁绍一愣。
“正是！”逢纪点头，语速加快，“主公，曹操与耿武，名义上虽未撕破脸，然其上次陈兵魏郡，逼退耿武，已显敌意。耿武坐大，对其威胁，绝不亚于对主公。如今耿武西线受困，正是削弱其势的良机。主公何不遣一能言善辩之士，密赴许都，面见曹操，陈说利害？”
他走到地图前，手指划过冀州：“可向曹操提议，两家联军，共击耿武！我军熟悉冀州地理人情，可为前导；曹军兵强马壮，可为后援。事成之后，收复之冀州失地，两家对半而分！邺城、魏郡周边归主公，东部渤海、河间、安平等郡，可划归曹操。如此，主公可收复部分失地，重振声威；曹操可得冀州富庶之地，扩充实力；而耿武则遭重创，东西难以兼顾。此乃三赢之策！”
“两家联军？对半而分？”袁绍眉头紧锁，心中急速盘算。将冀州土地分一半给曹操？他本能地感到一阵肉痛和不甘。那是他袁家的基业！但转念一想，以自己现在的实力，能独自夺回并守住吗？恐怕连邺城都未必能保住。若能与曹操联手，击退甚至重创耿武在冀州的势力，自己至少能拿回邺城周边核心区域，站稳脚跟，徐图后举。总好过现在困守孤城，坐以待毙。
而且，将曹操拉下水，也解除了后顾之忧。双方结盟（哪怕是暂时的），共同对付耿武这个更强大的敌人，符合双方的利益。
颜良虽然觉得分地给曹操有些憋屈，但也知道这是目前唯一的破局之法，沉声道：“主公，逢先生所言有理。耿武乃我等死敌，若能借曹操之力，先破耿武，报仇雪恨，夺回部分基业，日后……鹿死谁手，犹未可知！”
文丑也道：“大哥说得对！先灭了耿武这厮再说！地盘，以后可以再抢回来！”
袁绍看着地图，目光在冀州和兖州之间来回逡巡，脑海中闪过耿武在城下“煮酒”时的傲慢，闪过自己仓皇逃出邺城的狼狈，闪过如今困守的憋闷……一股强烈的复仇欲望和不甘，最终压倒了对土地分割的心疼。
他一拳砸在地图上，咬牙道：“好！就依元图（逢纪字）之言！立刻挑选得力之人，携带重礼，密赴许都，面见曹孟德！告诉他，只要他愿出兵，与我共击耿武，夺回之地，我袁本初，愿与他平分冀州！但有一个条件，必须速战速决，在耿武西线战事未了之前，发动进攻！机不可失，时不再来！”
“主公英明！”逢纪、郭图等人连忙附和。
“颜良、文丑！”
“末将在！”
“你二人立刻整顿兵马，囤积粮草，做好出战准备！一旦与曹操谈妥，我军即刻为先锋，兵出邺城！”
“末将领命！”