主位上响起一阵浑厚的钟声，工部尚书亲自起身祝酒，说了一篇骈四俪六的祝词，颂扬轩辕文治武德、百业昌盛，众人举杯响应。
尚书大人致词完毕，晚宴进入真正的自由交流阶段，人们开始随意走动，跨桌敬酒、攀谈、引荐熟人，满场衣香鬓影、靴履交错。
一刻钟后。
张乐天开始端着酒杯，一面走一面和身边人寒暄。他的路线从主位那边缓缓移动，经过几桌宗门坐席，一路周到有礼，看来是借着这难得朝会的机会，多认识些有利人脉。
他在几个小宗门的桌位前都停了片刻，敬酒、问好、留一句热络的话，圆融周到。
但当他快要走到天工门这桌附近时，视线不经意地扫过陈望的坐席，脚步顿住了。
两人的视线穿过灯光和人声，又对上了。距离很近，避无可避。
张乐天笑了。
笑得非常亲切。
虽然早已得知陈望便是近年声名鹊起的天工门掌门，但此刻亲眼在这样场合见到，尤其敏锐地感知到对方身上再无半分石咒气息，张乐天心中刹那间掠过极其复杂的感受。
嫉妒？
不是，或许有一丝，但并非针对陈望的成就，而是针对他竟能彻底摆脱那东西——
自己享受石咒带来的力量与进境，虽偶有反噬之苦，但相较于获得的权势地位，他甘之如饴，并不觉得是多大的痛苦。
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可看到一个曾同样背负诅咒、甚至被自己视为必须清除隐患的人，竟然干干净净地走了出来，还成了一派之主，这股感觉……
更谈不上佩服。
相反，他对陈望这种隐忍、低调、仿佛对名利权势浑不在意的性情，感到一种本能的反感和……厌恶。
在他张乐天看来，自己天赋、家世、头脑、手段皆属上乘，积极进取，长袖善舞，今日所有成就皆是自身奋斗得来。
而陈望——出身低微，性格里带着一种底层挣扎上来的晦暗与隐忍，人际磕绊，偏又能安于这种低调，甚至透着一种诡异的自洽。
这种人在张乐天的价值观里，是上不得台面，也不该有如此好运的。
尤其，两人共享着石咒的秘密。
当年为了防止陈望泄露，他不惜联合多方势力围剿追杀。此刻仇人见面，虽时过境迁，但那份潜在的杀意与警惕，从未真正消失。
众目睽睽之下，张乐天脸上那完美的笑容丝毫未变，甚至更加和煦。
他竟主动朝着陈望所在的方向走了过来。一时间，附近许多道目光也随之聚焦过来。
“我道是谁，原来真是故人！”
张乐天在陈望席前数步站定，声音不高，却足以让周围一片席位的人都听清。
他脸上带着惊讶与回忆之色，目光却隐含审视，元婴中期修士那有意无意散发的灵压，如无形的潮水，朝着陈望悄然覆去。
“陈望，陈掌门，是吧？没想到当年一别，竟在此处重逢。”他微微颔首，姿态依旧优雅，话语却如绵里藏针，
“听闻陈掌门将那天工门经营得有声有色，真是令人刮目相看。只是……”
他话锋一转，脸上露出些许似真似假的惋惜与困惑：“听说，当年你出身的五圣谷，在遭门之难时，陈道友一路向北逃亡？后来在仙月阁又搞出什么事，掌门亲自将你逐出师门？
“哎呀，许是陈某记岔了。只是如今见陈道友身为天工门掌门，不免有些感慨，这天工门日后若逢艰难，陈掌门该不会又如当年一般，轻易……另谋高就吧？”
这番话，以关心旧识、感慨世事的口吻说出，实则字字诛心。当众点出陈望出身南荒小地方，暗示其临难脱逃、背弃宗门，更影射其品性不坚，未来也可能背弃天工门。
配合着那隐隐的元婴威压，分明是存心要陈望在众人面前难堪，撕破他那平静的伪装。
大殿这一角瞬间安静了不少。
许多目光带着玩味、审视、同情或幸灾乐祸，落在陈望身上。赵松在一旁脸色微变，紧张地看向自家掌门。
陈望缓缓放下手中玉箸，抬起头，迎向张乐天那看似温和实则锐利的目光。
他脸上并无被当众揭短的羞愤，也无被元婴威压震慑的惶恐，只有一片深潭般的平静。
他甚至还极轻微地勾了下嘴角，仿佛听到一个无关紧要的笑话。
“张道友，”
陈望开口，声音不大，却清晰稳定，在这突然安静下来的角落显得格外清楚，
“倒是好记性。不过，陈某的记忆，似乎与张道友有些出入。”
他目光平静地回视张乐天，语气淡然如叙家常：“陈某不才，当年确在五圣谷修行，谷中遭劫时，也曾与同门并肩御敌，其后辗转，乃形势所迫，并非一走了之。
“如今，谷中旧友仍与陈某互有往来；至于仙月阁，殷长老及巡防堂精锐弟子，自南荒至轩辕，与陈某及天工门相互扶持，共渡时艰，至今情谊未改。”
陈望的语气始终平和，甚至带着一丝诚恳，仿佛真的在耐心解释误会。
但每一句话，都如同盾牌，将张乐天含沙射影的指责一一挡回，并给出了具体的人证——五圣谷旧友、仙月阁长老。
然后，他缓缓问道：
“倒是张道友，当年似乎出身青木崖？却不知如今，青木崖的旧日同门，又是如何看待张道友今日之成就与……选择的呢？”
“青木崖”三字一出，张乐天脸上那完美的笑容，几不可察地僵滞了一瞬。
眼底深处，一丝被触及逆鳞的惊怒与阴寒骤然闪过，虽然迅速被他压下，但那一瞬间的气息波动，却让近处几位修士心头微凛。
陈望这句话，看似轻描淡写，实则直戳要害！张乐天当年如何离开青木崖，如何转入清华殿，其中是否有不足为外人道之事？
他享受石咒快速晋升，其中可曾付出旁人不知的代价？青木崖旧日同门，对他今日风光，是敬佩羡慕，还是另有看法？
张乐天何等城府，瞬间便恢复如常，甚至笑容更盛，只是那笑意却未达眼底，反而透出一股冰冷的锐利。
“陈掌门倒是伶牙俐齿，善于避重就轻，攀扯旧事。”他声音略微沉下，不再掩饰那份居高临下的审视与厌恶，
“看来这些年，你于这经营算计、笼络人心之道上，进境颇深，远胜道法修行。
“只是这等心性，藏于低调淡泊之下，恰如臭水坑中蛤蟆，惯会装惨卖乖，掩藏野心！纵然一时得意，终究格局有限，心术已偏，怕是难走仙道正途，他日恐有反噬之祸！”
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这番话已是近乎撕破脸皮的贬斥与诅咒，将陈望的成就归咎于算计与伪装，将其人品心性贬得一文不值，更断言其道途断绝。
元婴中期的灵压随着他语气转冷而加重，如无形山峦，沉沉压在陈望肩头。
陈望感受到对方话语中那几乎凝成实质的杀意，以及身为元婴的绝对自信与轻视。
他面色依旧平静，只是周身气机越发沉凝内敛，将那股压迫力悄然化解于无形。
他心知此刻绝非冲突之时，对方修为、地位、场合皆占尽优势。
于是，在周围或明或暗的注视下，陈望只是微微垂下目光，看着案上酒杯，不再言语。
那姿态，并非畏缩，而是一种彻底的、无言的沉默，一种不与夏虫语冰的疏离，将张乐天的言辞与威压，尽数隔绝在外。
张乐天见状，眼中寒光更甚，但到底顾忌此地是朝廷盛会，众目睽睽。
他顿了顿，然后笑了，笑声爽朗，像是方才说的不过是一个老友间的玩笑话。
那种八面玲珑的笑容又重新挂回了他的脸上，仿佛方才的刀锋根本不存在。
“故人重逢，多说了几句。”他向陈望举杯示意，却没有饮，而是手腕微微一倾，将杯中残酒尽数泼在案前的地面上。
酒液溅上深红灵绒毯，洇开一小片湿痕。
“陈掌门好自为之。”
他转身离去，银灰礼袍在琉璃灯下掠过一道锐利的光。
赵松攥紧的拳头还没松开。
他见掌门的表情依旧是那一贯的平静，仿佛方才被人当面泼酒的并不是他。
陈望没说话。
晚宴还在继续，喧嚣重新涌上来。
周围几桌有人小心翼翼地把目光收回去，也有人借着敬酒凑到别桌，窃窃私语。
陈望却只是给自己倒了一杯茶。他端起来，没喝。方才那一幕，与他当年被张乐天一路追杀的情景相比，根本不值一提。
但他心里没有把这当成小事。
他在想的不是方才张乐天说的话，而是他说那些话时眼底的东西。
不是愤怒。
而是警惕。
或者说，是必须先发制人，必须在任何可能的场合把他陈望的形象踩进泥里。
为什么？
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