然而，石午阳等待的军令，却如同石沉大海，杳无音信。
一个月过去了……没有消息。
又一个月过去了……依然没有任何动静！
石午阳坐不住了。
他派人去了房县，找郝摇旗打听消息；
另一拨翻山越岭，去巫山九连坪，找忠贞营的李来亨。
他想知道，是刘体纯那边有变动？还是其他各家有什么说法？
派出的人陆续回来了，带回的消息却让石午阳更加心焦。
“禀司令，房县那边啥动静也没有！郝爷说他也纳闷呢，二虎爷那边静悄悄的，只说让大伙儿守好自己地盘，加紧春耕，别的啥也没提！”
“司令，忠贞营那边也是！李将军说，他们也没接到任何西进的号令！倒是听说……听说张公公在那边也待了几天，后来好像又去别处了……现在忠贞营也在忙着准备春耕开荒呢！”
没有！都没有！整个夔东的抗清武装，仿佛都陷入了一种诡异的沉寂！
石午阳站在自己小屋前的高台上，望着谷中已经开始翻耕、准备播种春苗的坡地，眉头再次拧成了疙瘩。
春耕……马上就要开始了。
谷里所有的军民、畜力都要投入到这关乎一年口粮的大事中去。
……
日子就像野人谷外那条奔流不息的溪水，哗啦啦地往前淌。
春耕的忙碌仿佛还在昨天，转眼间，山谷里已是绿意葱茏，蝉鸣聒噪，热辣辣的日头一大早就明晃晃地挂在山尖上，晒得人脊背发烫。
谷里那几块巴掌大的坡地，苞谷苗已经窜得老高，绿油油的叶子在热风里摇摆，豆角藤也爬满了架子，开出了淡紫色的小花。
春耕时累得人仰马翻的景象，总算被这夏日的繁茂暂时掩盖了。
石午阳心里那点等待军令的焦灼，也像被这日复一日的劳作和酷暑给蒸发了大半。
他明白，再急也没用，谷里数万张嘴要吃饭，春耕是顶顶要紧的头等大事。
他只得把那点出征的心思死死摁下，带着谷里的军民，起早贪黑地伺候着这些庄稼。
没有铁料，农具坏了就修修补补，或者干脆用硬木削尖了代替；
盐巴金贵，就省着点用，多靠山里的野味和酸果子提味。
日子是苦巴巴的，但看着地里一天一个样的庄稼苗，心里总归踏实些。
这天一大早，天刚蒙蒙亮，山谷里还飘着薄薄的晨雾，带着露水和草木的清气。
石午阳已经扛着磨得锃亮的锄头，领着自家两个半大的小子——虎头虎脑的石蛋蛋和瘦精精的石二蛋，来到了一块豆角地。
地里的杂草长得贼快，几天不收拾就能把豆苗给盖了。
“蛋蛋，二蛋！看仔细了，草要连根拔！别把豆苗当草给薅了！” 石午阳一边示范，一边粗声粗气地叮嘱。
他光着膀子，古铜色的皮肤上沁出一层细密的汗珠，在初升的阳光下闪着光。
石蛋蛋学着他爹的样子，吭哧吭哧地干得挺卖力，石二蛋则有点蔫，时不时偷懒，用小锄头扒拉地上的蚂蚁窝。
“爹，热……” 石二蛋抹了把汗，小声嘟囔。