三天后，这座海边小城，将迎来一个改变命运的时刻。
青山城与静水城，并立于东部平原的西缘，如同一对沉默的门户，扼守着通往东部诸城的要道。
两城相距不过十余里，官道从中间穿过，两侧是大片的农田和零星的村落。
平日里，这条道上商旅往来不断，车马辚辚，算是东部最繁忙的通道之一。
然而今日，道上却空无一人——早在三天前，百姓们就被官府勒令闭户，不得外出。
此刻，官道两侧的田埂上、树丛后、甚至远处的山坡上，密密麻麻地站满了人。
他们是青山城和静水城派出的探子，足足有上百人之多。
有的扮作农夫，扛着锄头在田边佯装劳作；
有的扮作樵夫，背着柴捆在山坡上张望；
还有的干脆藏在树丛里，只露出一双眼睛，死死盯着西边的方向。
没有人说话。
所有人都屏着呼吸，等待着那支传说中的军队。
终于，当天边出现第一抹黑色的轮廓时，一个年轻的探子忍不住低呼出声：
“来了……”
话音未落，就被身旁的老探子一把捂住嘴：
“闭嘴！不要命了？”
远处，那抹黑色越来越浓，越来越宽，渐渐铺满了整条官道。
最先出现的是前锋骑兵，约莫三百骑，策马缓行，甲胄在阳光下泛着森冷的光。
他们排成两列纵队，并不急驰，只是不紧不慢地走着，可那股子肃杀之气，隔着老远就压得人喘不过气来。
骑兵之后，是漫长的步兵队列。
一队接一队，一营接一营，仿佛永无止境。
他们步伐整齐，甲胄鲜明，长枪如林，旌旗蔽日。
每经过一个路口，便有传令兵策马来回奔驰，呼喊着口令，那声音在旷野中回荡，久久不散。
“这……这得多少人？”
一个年轻的探子喃喃道。
老探子没有回答，只是死死盯着那支军队，脸色越来越白。
他活了五十多年，见过官军，见过叛军，见过土匪，可从未见过这样的军队——
不是人多，是那种气势。
那种沉默的、压迫的、让人从骨子里发寒的气势。
仿佛他们不是人，是一道铁流，是一堵移动的铁墙，是天灾。
步兵之后，是辎重车队，一眼望不到头。
粮车、草料车、军械车，一辆接一辆，车轮碾过官道，扬起漫天的尘土。
车队两侧，有骑兵护卫，刀枪出鞘，目光如鹰，警惕地扫视着四周的田野和山坡。
那些藏在暗处的探子们，一个个把身子压得更低，连大气都不敢出。
“他们……他们不会进咱们的城吧？”
一个探子颤声问。
“没看他们走的是官道中间吗？”
另一个探子压低声音，
“不进城，只是路过。”
“路过？这阵仗，哪里像是路过……”
“嘘！别说了！你看——”
所有人的目光都集中到了官道中央。
那里，一面巨大的黑色战旗正缓缓移动。
旗帜上，银色的波涛和出鞘的长剑在阳光下熠熠生辉。
旗下，三匹骏马并辔而行。
居中的是一个年轻人，一袭玄青色长袍，面容俊朗，神色平静，仿佛不是在行军，而是在自家后花园散步。
他的左侧，是一个气度沉凝的中年将领，腰悬长剑，目光如鹰隼般扫视着四周。
右侧，是一个英姿飒爽的女将，一身戎装，手按剑柄，眉宇间带着几分不耐。
“那个……那个就是李方清？”