残雨收尽，枫叶县外的官道上覆着一层薄薄的泥泞，踩上去便陷下深深的脚印，混着未散的烟火气与血腥气，将这片刚遭劫难的土地衬得愈发萧瑟。
叶常与清霜并肩走在荒草萋萋的小径上，距县城还有三里地，远远便能望见县城上空飘着几缕灰黑色的烟柱，
那是青弑匪纵火焚烧民居后未曾散尽的余烬，
像一道沉重的阴霾，死死压在枫叶县的上空。
“嗒啦！！”
“嗒啦！！！”
叶常走得很慢，腰侧的伤口虽已结痂，可每一次迈步都会牵扯到皮下撕裂的经脉，钝痛顺着四肢百骸缓缓蔓延。
他身上依旧是那件洗得发白的素色长衫，衣角沾着泥污与虎血干涸后的暗褐痕迹，身形依旧清瘦，
可那双眸子却比在山洞时多了几分沉凝，目光落在远处残破的县城轮廓上，眉头始终未曾舒展。
清霜则走得挺直，一身从山洞旁猎户废弃小屋寻来的粗布青衣裹着身姿，长发简单束在脑后，
露出光洁的额头与凌厉的眉眼。
经过五日虎骨药汤的温养与叶常的精心调理，她丹田内的真气已恢复五成，
经脉的痛感淡去大半，周身那股江湖儿女的锋锐之气重新显露，
只是看向枫叶县时，眼底翻涌的怒火几乎要溢出来，指节攥得发白，掌心隐隐泛起真气的寒芒。
两人一路无言，直到行至县城外一处避风的草庐前，
叶常才停下脚步，伸手轻轻拉住清霜的衣袖，动作轻柔却带着不容置喙的力道。
“先在这里歇脚，不要贸然进城。”
叶常的声音平静，却透着一股笃定，他松开手，转身推开草庐吱呀作响的木门。
草庐是城外樵夫避雨的居所，简陋却干燥，屋内只有一张破旧的木桌、两把缺了角的凳子，墙角堆着半捆干柴，倒也能暂且安身。
清霜紧随其后踏入草庐，闻言立刻皱起眉头，语气带着压抑不住的急切：
“歇脚？叶常，我们已经在外耽误了五日，
青弑匪占据县城多日，烧杀抢掠无恶不作，
我父亲下落不明，城内百姓水深火热，我们岂能在这里干等？”
“我知道你心急。”
叶常转身，目光直视着清霜，俊秀的脸上没有半分急躁，只有医者的冷静与沉稳，
“但心急解决不了任何问题。青弑匪有数千之众，
匪首青弑老怪更是修为深不可测，据传已踏入破空境多年，
手下十二煞神个个都是混元境巅峰的高手。
你我如今修为都未复原，我真气损耗大半尚未恢复，你经脉只愈七成，贸然进城，
别说寻你父亲、报仇雪恨，怕是连城门都进不去，便会被匪众围杀。”
他顿了顿，语气愈发郑重：
“我的意思是，先在这草庐落脚，我每日进城打探消息，
摸清青弑匪的布防、人员分布，以及你父亲的下落，同时继续为你调理伤势，待你真气完全复原，
我也寻到药材恢复修为，再从长计议。
枫叶县百姓虽苦，可青弑匪贪图县城的物资，短期内不会赶尽杀绝，我们要做的是稳，不是莽。”
“稳？”
清霜像是听到了天大的笑话，猛地向前一步，周身的气息骤然凌厉，
粗布青衣下的身躯因愤怒而微微颤抖，
“叶常，你是医师，你懂医道，可你不懂江湖，不懂仇恨！
红枫坡上，我师门三十七人全部惨死在青弑匪刀下，他们的血染红了整片坡地；
枫叶县内，老弱妇孺被屠戮，房屋被烧毁，那些无辜的百姓死不瞑目！
你让我稳，让我等，我怎么等？
我等得起，那些死去的人等得起吗！！？
我父亲若是落在青弑匪手中，多等一刻，便多一分危险！”
她的声音越来越高，眼底的怒火几乎要喷薄而出，原本温和的眉眼此刻满是刚烈，与山洞中那个虚弱昏迷的女子判若两人：
“我已经想好了，不必等伤势全愈，再休养三日，我便潜入青弑匪主营，刺杀匪首青弑老怪！
只要杀了他，群匪无首，自然不攻自溃，枫叶县之围自解，我父亲也能寻到！这是最快、最直接的办法！”
“刺杀匪首？”
叶常的眉头瞬间拧成死结，声音也提高了几分，这是他第一次对清霜露出严厉的神色，
“清霜，你这是送死！破空境以上的修为，岂是你一个混元境中期的武者能刺杀的？
十二煞匪将！
日夜守在匪首身旁，戒备森严，你连靠近主营十里都难！我耗尽修为救你回来，不是让你去白白送命的！”
“我不怕死！”
清霜厉声回击，眼眶微微泛红，却不是怯懦，而是悲愤，
“我清霜身为清墨大侠之女，师门被灭，家园被屠，若是贪生怕死，
苟且偷生，我有何颜面面对列祖列宗，
有何颜面面对死去的同门与百姓？
叶医师，你是仁心医者，你只懂救人，
不懂江湖的快意恩仇，不懂这血海深仇不共戴天！”
“我懂救人，可我也懂活着才能报仇！”
叶常上前一步，与清霜咫尺相对，两人的气息交织，空气中的张力绷得几乎断裂，
“你死了，师门之仇谁报？百姓之难谁解？
你父亲谁来寻？一味的激进，一味的逞凶，不是勇敢，是愚蠢！
我守归元回春堂十七年，祖训教我普救含灵之苦，
我救你，是让你活下去，不是让你拿着自己的性命去赌一个不可能的结果！”
“我不要你管！”
清霜猛地挥手，甩开叶常的手，真气激荡之下，屋内的木桌瞬间被震得挪开半尺，
“我们本就陌路之人，你救我，我记恩，但我的仇，我自己报！
三日后，我独自进城刺杀匪首，你不必跟随，也不必再拦我！”
“我不可能不管。”
叶常的声音沉了下来，目光坚定如铁，
“你是我的病患，从我救你的那一刻起，我便要对你的性命负责。
你若执意要去，我便是拼尽这条命，也会把你拦下来！”
一个心急如焚，欲以命换仇，锋芒毕露；
一个冷静沉稳，誓守病患周全，温润却执拗。
草庐之内，两人针锋相对，争吵声越来越激烈，清霜的刚烈与叶常的坚守狠狠碰撞，谁也不肯退让半步。
清霜气得胸口起伏，转身背对着叶常，双拳紧握，指尖深深嵌入掌心；
叶常则站在原地，看着她倔强的背影，心头又急又气，却又无可奈何，只能重重叹了口气，眼底满是无力。
就在两人僵持不下，气氛僵到极致之时，
草庐外突然传来一声沉闷的重物落地声，紧接着，是一声微弱至极的呻吟，细若游丝，却在寂静的草庐外格外清晰。
叶常与清霜同时一愣，瞬间停下争吵，对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。
清霜率先反应过来，手腕一翻，一柄从猎户屋中寻来的短刃已然握在手中，
身形轻捷如燕，悄无声息地掠到草庐门边，缓缓推开一条缝隙。
叶常也紧随其后，医者的本能让他瞬间警惕起来，目光朝外望去。
只见草庐外的荒草堆旁，倒着一个身着青色劲装的少年侠客，
看上去不过十六七岁的年纪，一身衣衫被刀刃划得破烂不堪，后背、腰腹、手臂上布满了深可见骨的刀伤，
鲜血源源不断地从伤口涌出，将身下的荒草浸染成一片暗红。
少年的脸色苍白如纸，唇瓣毫无血色，双目紧闭，只剩下一丝微弱的呼吸，胸口的起伏轻得几乎看不见，
显然是被青弑匪追杀，重伤逃到此处，已然奄奄一息。他的面容生得极为忠厚，眉眼干净，
即便浑身是血，也透着一股单纯青涩的气息，看上去毫无心机，让人第一眼便生不出戒备之心。
“是青弑匪干的。”
清霜压低声音，短刃紧握，目光扫过少年身上的伤口，
刃口整齐，正是青弑匪惯用的阔背刀所伤，
“他是被匪众追杀，侥幸逃到这里的。”
叶常没有说话，医者仁心早已压过了方才的争吵。
他快步走出草庐，蹲下身，指尖轻轻搭在少年的腕脉上，只是一瞬，眉头便紧紧皱起。
脉息散乱，脏腑破裂，
失血过多，经脉被刀气震得紊乱不堪，再晚片刻，便会彻底断气。
“还有救。”
叶常抬头，看向清霜，语气不容置疑，
“先把他抬进草庐，救人要紧。”
清霜看着少年忠厚的面容，又想起枫叶县被屠戮的百姓，
心中的怒火稍稍压下，点了点头，收起短刃，与叶常一起，小心翼翼地将少年打横抱起。
少年极轻，浑身是血，伤口触目惊心，被两人抬进草庐，轻轻放在墙角的干柴堆上。
叶常立刻打开随身携带的医箱，这是他从山洞出来时一直带在身边的，
里面装着仅剩的金疮药、银针与几味救命草药。
他动作娴熟而轻柔，先取出干净的麻布，蘸着草庐外的清水，一点点擦拭少年身上的血迹，动作细致，生怕牵扯到他的伤口。
每擦去一处血迹，便露出一道狰狞的刀伤，最深的一道几乎要斩断脊骨，可见青弑匪下手之狠。
清霜站在一旁，看着叶常专注的侧脸，看着他不顾少年身上的血污，
耐心细致地处理伤口，方才争吵的戾气渐渐消散，心底泛起一丝复杂的情绪。
这个少年，永远把救人放在第一位，哪怕刚刚与她吵得面红耳赤，哪怕自身伤势未愈，也从未忘记医者的本分。
叶常取出银针，指尖凝起仅剩的一丝温润真气，
九寸银针精准刺入少年周身的止血穴、固气穴，淡青色的真气顺着银针缓缓注入，稳住他溃散的生机。
随后，他将仅剩的千年人参片取出，碾碎，一点点喂入少年口中，
再撒上金疮药，用麻布细细包扎好每一处伤口。
整个过程，叶常一言不发，额头渗出细密的冷汗，
腰侧的伤口因弯腰动作再次撕裂，隐隐渗出血迹，他却浑然不觉，所有的注意力都集中在少年身上。
清霜默默走到他身后，从怀中取出一块干净的手帕，
轻轻擦去他额角的汗水，动作轻柔，没有半分方才的凌厉。
叶常身子微微一僵，没有回头，只是低声道：
“多谢。”
草庐内的气氛，因这场突如其来的救援，悄然缓和了下来。
两人轮流守着少年，叶常每隔一个时辰便为他探一次脉，
调理生机，清霜则守在草庐门口，警惕着青弑匪的踪迹，不再提刺杀匪首之事，也不再与叶常争吵。
两日之后，草庐内的少年终于缓缓睁开了双眼。
他先是茫然地扫视着四周，看到叶常与清霜时，眼中闪过一丝警惕，随即感受到身上包扎好的伤口，瞬间明白了是眼前两人救了他。
他挣扎着想要起身，却牵动了伤口，疼得闷哼一声，连忙停下动作，看向两人的目光充满了感激，声音虚弱却诚恳：
“多谢……多谢救命之恩，在下叫王雨，是游历江湖的散修，
前日路过枫叶县，被青弑匪发现，惨遭追杀，若不是恩公相救，我早已命丧黄泉了。”
王雨的面容本就忠厚清纯，此刻带着虚弱与感激，