同时朱标也看向他，沐英从容而对：“大河汹涌，沿途河谷深陷，但在贺兰山、狼山以及大青山三处，水势减缓，形成了地势平坦的开阔河滩。秦汉之际，匈奴多越过狼山，沿河而下，进攻关中，或者沿河向东进入云中郡。”
“然而，此处若为我所有，充分利用河滩的灌溉优势，妥善经营，便是出兵草原的前哨，同时也是阻止游牧势力侵入中原的第一道防线。前者贺兰山一处，近西安。”朱标略微停顿，看了看朱樉，后者点头会意，继续说，“狼山和大青山两处，近山西大同。”
朱棡正要出言，朱标没给他机会，继续说：“山西，西临吕梁，东抵太行，北接草原，南控黄河，中间河流贯穿，盆地相连，形胜之地也。三弟就藩太原，同样责任重大。如今正北防御钥点便是山西北面的大同。不过，西起偏头关、杀虎口，东至居庸，这一片桑干河流经的广大区域，仅以大同为支点，难以万全，当在东线另择要地，成掎角之势。”
“从大同向北，皆是草原，不适农耕，元人或小股袭扰或大举南下，朝发夕至，要充分利用长城防御，多置卫所。守御是我们的出发点，而非终点，在防守的同时，应当注重进攻。可以采取移民屯垦、收编羁縻，尽量扩大战略纵深。”
晋王朱棡拱手：“臣弟明白。”
一旁的朱棣摩拳擦掌，急不可耐，用手点指自己：“大哥，大哥，那我呢？”
“老四就藩北平，金、元之旧都，山河形胜自不必说，南面平原，北抵燕山，防御重点当放在正北以及东北方向。燕山山脉，山势不高，河流不少，各条河谷就成了元人南下的通道。山脉南麓，西起居庸关，经古北口、喜峰口、冷口，东至大海，是为第一道，也是最后一道防线，敌军一旦突破，便毫无阻碍，骑兵飞驰，顷刻间兵临城下。所以，可在燕山北麓，寻求合适地点，设立镇卫，例如会州、大宁、营州，一方面作为北线预警，一方面策应辽东方向。另外，从喜峰口，沿滦河逆流而上，便可去往开平，同样地亦可沿河南下。开平方面，我欲以买的里八剌为首，召集蒙古各归降部落，来守卫。这样，滦河沿线就需要设立一个防御据点，防人之心不可无。”
朱棣闻言非常开心，拍着胸脯说：“大哥放心。”
“辽东，元人实力不可小觑，切莫大意。”
朱棣不以为意：“纳哈出嘛，败军之将。”
朱标白了他一眼，警告道：“一点儿也不谦虚，有你吃亏的时候！”
沐英开口道：“陛下深谋远虑，臣佩服之至。”
“大哥过奖了。说完了西边、北边，咱们再聊聊南边。云南梁王、土酋段氏，拥兵自重，父皇曾多次遣人招降，都未能成功，可见其负隅顽抗之意，非武力不可解决。先前和大哥简单说起过此事，如今便要实行了。”
沐英躬身：“陛下尽管吩咐，臣万死不辞。”
朱标虚扶一下：“西南之地，难点不是消灭旧元梁王和段氏余孽，大军所到，摧枯拉朽，击败他们不过是时间问题。困难的是，如何在部族林立的云南站稳脚跟。旧元在其鼎盛之时，也仅仅能够控制云南南部靠近内地的一隅之地，不得不借助于段氏，才维持局面，二者既合作，又斗争。特别是段氏一族在云南，经营凡四百余年载，盘根错节，想要彻底消灭，绝非一时之功。我料定，占领云南之后，形势必不会安稳，降而复叛时有发生，就有劳大哥维持局面了。”
留镇地方，原本不是问题，可有了前面的铺垫，沐英觉得此时答应镇守云南，似有不妥：“臣以为，云南重地，当以北边为鉴，择亲王藩守，臣愿辅之。”
沐英所言，实非推脱之辞。历史上，沐英镇守云南，朱元璋对他非常信任，并未在云南建藩。怎奈沐英英年早逝，朱元璋便考虑用亲儿子。洪武二十八年，岷王朱楩就藩云南。只不过，明代就藩云南的亲王多有不法事，军事上也没有建树，反观沐家尽心尽力，维持云南稳定。
正因为如此，朱标觉得只要历史不脱轨，让沐英及其子孙守云南，稳赢不亏。