晨雾吞没雁雍大营。
世子萧冉的营帐内，静谧无风。
萧冉换了一身利落的青色常服，将一块令牌扔在案几上，看向坐在下首的周起：
“周千户，父王将这刺杀案交给了我。依你看，这案子咱们从何处查起？”
周起端着茶盏，借着喝茶的掩护，脑中将当下的局势盘算了一遍。
镇北军坐拥二十八万悍卒，是整个大宁朝的北境屏障。
外有天狼草原虎视眈眈，东北方还有锦国厉兵秣马。
朝廷对藩王拥兵自重早有猜忌，削藩的折子怕是早就堆满了皇上的龙案。
如今镇北王年过六旬，而眼前这位世子却年纪尚轻，在军中既无傲人战功，也无实权。
反倒是那两个女婿，各掌两卫兵马，树大根深。
左右两路总兵苏澈与韩岳，也是各有嫡系，互相制衡又互相倾轧。
昨夜的刺杀，显然是有人等不及了。
是女婿想趁机夺权？是朝廷的暗桩想除掉藩王？还是外敌想乱镇北军军心？
镇北王戎马一生，什么暗杀场面没见过？昨夜刺客放冷箭时他恰好不在榻上，哪有这么多巧合。
王爷心里恐怕早就圈定了几个嫌疑人，如今明面上让世子去查，无非是在熬鹰。
一来，锻炼世子的手腕。
二来，让他知道身居高位的凶险。
至于为何非要让自已协助？
周起自嘲地暗想：自已一个云州来的偏将，连各营的门朝哪开都不知道，查个屁的真凶。王爷看中的，是自已带来的连弩激起了世子的兴致，让世子通过熟悉的领域参与到了案件当中，找到了自信。
这大营之中，能布下这等连环死局的，两只手都数得过来。苏澈不可能陷害自已，剩下的无非是那几个大人物。
这等神仙打架，自已若是真梗着脖子把真凶挖出来，镇北王也未必会去杀手握重兵的女婿或大将。
到那时，自已反倒成了众矢之的。
想通了这一层，周起便定下了心思。不求水落石出，只求让王爷看到世子的长进。只要自已彻底绑在世子这条船上，日后左路军里，他周起的地位就更稳了。
周起放下茶盏，抬起头：“世子，末将以为，此案有三条线可查。”
“其一，白日里潜入军器局、熟悉营地布局的盗弩之人。”
“其二，深夜引末将入局的那个传令亲卫，李立。”
“其三，便是那身手了得、能从重重守卫中全身而退的放箭刺客。”
周起顿了顿，将话头抛回：“世子以为，当从哪一处先落子？”
萧冉在帐中踱了两步，眼神沉了下来：“刺客如飞鸟遁林，盗贼亦是无迹可寻。唯有这李立是摆在明面上的。他是父王身边的亲卫总旗，好端端的，为何会替刺客去传那道催命的假令？”
“世子英明。”周起拱手，“那咱们便从李立查起。”
……
半个时辰后，中军亲卫营。
萧冉坐在堂上。
底下几个亲卫跪了一地，一个个连大气都不敢喘。
“都起来回话。”萧冉压了压手，“李立平日里为人如何？”
一个小卒大着胆子回道：“禀世子，李总旗平时极好相处，待咱们这些下属从来不摆官威、不苛责打骂，向来宽厚随和，弟兄们都敬他。”
萧冉听罢，眉头微皱。一个老好人，怎么会干出这等掉脑袋的勾当？他下意识地转头看了周起一眼。
周起心领神会，不动声色地往前迈了半步：“他平日里可好赌？或者，常去城里的勾栏窑子走动？”
“从来没有。”那小卒连连摇头，“李总旗极顾家，发了饷就送回家，自已留不了几个子儿，平时连口好酒都舍不得打。”
周起目光微敛，顺势抛出最重要的问题：“那最近这阵子，他有没有突然变得出手阔绰？又或者，在营里营外见过什么眼生的人？”
几个亲卫面面相觑，皆是摇头。
“这……弟兄们确实没见过。自从演武随王爷进了大营，李总旗连营门都极少出，至于阔绰就更谈不上了。”那小卒仔细回忆了一番，“不过……”
“不过什么？别吞吞吐吐的！”萧冉到底只有十五岁的年纪，耐不住性子追问。
“不过这半个月来，李总旗总是一个人坐在角落里发愣，看起来有些心神不宁的。”那小卒如实答道，
“弟兄们见他神色不对，也曾开口问过。他只说是夜里当值受了风寒，身子不爽利。”
正说到此处，营帐的门帘被人一把掀开。
一名世子的贴身亲卫大步迈入，双手捧着个灰布包袱，躬身回禀：“禀世子，属下等人方才仔细搜过了李立的床铺营房，并未发现什么特异之物。他的遗物，皆在此处了。”
萧冉抬了抬下巴，示意他放下。
亲卫营是跟随镇北王临时入驻大营的，并非长期驻扎在此，将士们身边带的物件都不多。
包袱在案几上摊开，里面果然尽是些寻常东西，两件补了又补的旧里衣、一把豁了齿的木梳、一块粗糙的磨刀石，以及一些散碎的铜钱。
周起的目光在这些破旧物件上扫过，忽地顿住，伸手从那叠旧衣物中，拈起了一个用红绳拴着的银质平安锁。
那银锁成色一般，边缘已经磨得十分光滑，显然是被人经常拿在手里摩挲。
周起将其翻转过来，见背面端端正正地刻着两个小字：李安。
“这李安是谁？”周起举起银锁。