秋雨连绵了几日，今日依旧是下着的。
宫墙上的水渍未干，还在晌午的日头下泛着湿漉漉的暗色，空气里仍带着洗净尘土后的清冷，一场急雨便淋漓而下。
李香之跟徐莺儿刚从贤妃宫中出来，便撞上了这场雨，只得由宫女撑着伞，并肩走在长长的宫道上。
方才在贤妃宫里听的那些话，像小钩子，一下下挠着徐莺儿的心。
“李姐姐，” 徐莺儿如今没了吕才人作伴，真是找不到什么人商量了，只得犹豫着开口，“方才柳婕妤的话……可真够厉害的。”
她想起柳明薇咒骂的那句“惊扰胎神”，心头还怦怦直跳。
李香之自然比她更沉稳些，瞧了瞧前后无人，便将声音压得更低些，“厉害是厉害，可你也听出来了，贤妃娘娘……并没拦着。”
两人交换了一个心照不宣的眼神。
在这宫里，想往上爬，除了等那渺茫的圣眷，便是要寻个好依靠，表对忠心。
贤妃位分高，家世显赫，还有皇子傍身，是棵值得倚靠的大树。
眼下，正是徐莺儿这等新人递投名状的好时机。
“那我……” 徐莺儿有些犹豫，“该怎么说？”
李香之轻轻扯了扯嘴角，并不在意她没有自称“妾”。
“实话自然是要说的，纯妃身边的卫才人，确确实实是去了内务府，问的也确是长乐宫留下的那两个孩子的事。至于旁的嘛……”
她顿了顿，眼波流转，“这宫里人多口杂的，谁还没点儿自己的想头？”
“咱们不过是把听见的、猜着的，跟要好的人念叨念叨罢了。这话嘛，传着传着，难免就多了些不打紧的出入，也不是咱们能管得了的。”
徐莺儿会意，点了点头。
两人便不再言语了，只安静走着，心下却各自盘算开来。
……………………
隔日，御花园东南角的几株早菊开得正好，这里僻静，是宫女们躲着主子们偶遇闲聊的常处。
徐莺儿“恰巧”便转到了这附近，碰见了正在树荫下歇脚的崔姑姑。
崔姑姑年岁三十许，在尚服局有些资历，正端着盘新贡的料子，瞧着是从哪个娘娘的宫里刚回来的。
“崔姑姑。” 徐莺儿笑着上前，规规矩矩行了个半礼。
她如今虽已是采女，但对这些有实权的老宫人，依旧保持着从前的尊敬。
崔姑姑见她，脸上也露出了笑意，忙还了礼，“徐常在安好。您如今已是主子了，怎地还这般客气。”
“姑姑快别这么说，没有您当年的指点，哪有我的今日。” 徐莺儿这话说得恳切，上前帮着理了理叠在托盘上的料子，状似随意地叹了口气。