一条条情报，如同惊雷，在刘表耳边炸响。袁术兵马异动，目标向南！孙策集结，呼应南阳！甚至还有粮草北运冀州（这解释了袁绍为何能稳住）！这一切，与耿武信中所言，几乎完全吻合！
“耿文远……所言不虚！”刘表倒吸一口凉气，心中最后一丝侥幸也荡然无存。他原以为耿武或许有所夸大，没想到实际情况，恐怕比信中所说更加严峻！袁术不仅自己要动手，还勾结了孙策这个杀神，甚至可能暗中资敌（袁绍），所图绝非小可！这是要将他刘景升置于死地啊！
“袁公路！孙伯符！安敢如此欺我！”刘表又惊又怒，拍案而起。他自问保守荆襄，与邻为善，不想竟遭此暗算。
“主公，事急矣！需立刻备战！”蒯越急道。
“传令！”刘表不再犹豫，脸上露出少有的果决与威严，“升堂！召集文武！”
很快，州牧府大堂内，荆州文武要员齐聚。刘表不再隐瞒，将耿武示警及己方探查所得，简要告知众人。堂下顿时一片哗然。
大将黄祖首先怒吼：“袁术鼠辈！孙策小儿！竟敢图我荆州？主公，末将请命，增兵江夏，定叫那孙策有来无回，为文台（孙坚）报仇雪恨！”（黄祖是射杀孙坚的直接执行者）
蔡瑁、张允也纷纷表示，水军已做好准备，可封锁汉水、长江，阻敌南下。
文官如蒯良、韩嵩等，则建议立刻遣使质问袁术、孙策，同时向朝廷（许都的曹操，或长安的耿武？）申诉，并加强内部动员，征发各郡兵丁，囤积粮草，加固城防。
刘表综合各方意见，迅速做出部署：
一、军事方面：
? 命黄祖为前部督，总督江夏诸军事，即刻增兵江夏，加固夏口、沙羡、邾县等城防，多设水寨，严加戒备，防备孙策自东来攻。
? 命蔡瑁、张允为水军正副都督，率荆州水军主力，巡弋汉水、长江，控制水道，尤其注意南阳方向顺汉水而下的威胁。
? 命文聘、王威等将，率军加强南阳郡边境的防务，尤其是新野、樊城一带，深沟高垒，多设烽燧。
? 全州进入战时状态，征发各郡国兵、豪强私兵，向襄阳、江陵等核心区域集结。
? 紧急打造、修缮军械，尤其是箭矢、弓弩、盾牌，并大量囤积火油、擂石等守城物资。
二、外交方面：
? 同时，以刘表个人名义，再次修书一封与耿武，感谢其示警，并隐约表示若北方战事有需，荆州“或可提供便利”（暗示可能有限合作），意在稳住这个强大的北方邻居，至少不让其与袁术勾结。
三、内政方面：
? 加征“防务税”，筹集军费。
? 命令各地加紧秋收，粮食就地储存，以备军需。
? 严查细作，整肃内部，防止有人与袁术、孙策暗通款曲。
一条条命令从州牧府发出，整个荆州，这个平日安宁富庶的鱼米之乡，瞬间被战争的阴云笼罩。