石毅冷静地放下剑：“转交巡查署统一受理以后所有核签都得经过魏安和顾长风的手，等于是他们想压多久就能压多久。三旬过后直接停补给，再找个理由把咱们调去最偏的箭楼，不给活儿干，不给仗打，把咱们困死在帝关。”
“对。”龙女说，“而且他们传话的时机卡得很准，恰好是在补给发完后的第一天。咱们手里这批补给刚好够撑到六个月，他们就把上一轮核功冻结六个月。六个月后军功冻结期正好结束，可以重新核发补给。这中间的空档，他们赌的就是咱们手里撑不住。”石毅又补一句：“巡查署不怕等。他们在这城墙上有的是时间。”
石昊抬起头来。第66号箭楼的夜风似乎还在他耳边呼啸。他环视了一圈院子里所有人——把碗放下来的石恒、手中握着菜勺愣在灶前的阿蛮、抱着雏鸟轻轻拍打着它翅膀的火灵儿、一直没出声的石渊、拄着伞站在廊下的雨紫陌、将手按在剑柄上随时准备起身的夏幽雨——然后笑了笑，笑意里有几分苦，但绝不丧。
“六个月。”他掰着手指头算，“够咱们做很多事。”
石毅皱眉：“你打算做什么？”
石昊还没开口，墙头上的石渊忽然开了口。他从头到尾都没参与讨论，但一直在听：“巡查署调来姓薛的，魏安的底气又涨了。你们有没有注意，今天上白班时，看守巡查署的校尉盘查洛老九旧档的时候，翻档案的手停了好几次？”
石恒看了他一眼：“你视力这么好？”
石渊没解释，只是继续说道：“我视力一般。但我从小就会认人的手。翻档案的手停在某几页上，不是看内容，是在等上面的眼色。巡查署翻洛老九旧档的人里面有对这件事极不耐烦的，但他们仍然得做这件事。”
石昊心中一动。他看着石渊，忽然想起这孩子天生自带雷帝宝术，比同龄的孩子更细致，也更安静。安静到常常被人忽略。但安静的人往往看得最清楚。
“你的意思是？”石毅问。
“巡查署内部不是铁板一块。”石渊说，“魏安也好，顾长风也好，他们的背后是执法殿在撑腰，但真正在巡查署干活的并不都是魏安的死党。这些人之间是有距离的——比如那个叫何彦的巡查使虽然不管东门的事，但对这件事应该不太赞同。”
龙女沉吟了一下，点头：“何彦是帝关老派军官，最看不惯巡查署那群狐假虎威的文官。但他有他的职责范围，他不能越界管东门的事。除非有人能把东门的事主动摆到他面前。”
石昊把这个名字记在了心里。
他又问龙女：“姓薛的那个巡查使，你打听出来了吗？”
龙女把腰间水囊摘下来，慢慢喝了一口，才开口：“薛岳，无量天族。修为虚道境后期，比魏安高整整一个阶。他来东门以后的第一件事就是把魏安调去西段箭楼，表面上像是削了魏安的权，其实是把魏安调离了东门中段最敏感的区域。同时他以巡查署统一受理核功为由，把东门所有虚道境军官的核签权全部收上来，不再是洛老九一个人的问题，而是东门全体军官的军功授权全部被他和魏安分管。”
“收权。”石毅冷冷地吐出两个字。
“对。薛岳不是魏安那种只会摆在明面上跟你过不去的人。魏安性子急，有股狠劲，但他只会打直拳；薛岳的拳路跟魏安不一样，每一招都有章可循，每一招都写在帝关条例上让你挑不出毛病。”
石昊沉默了好一会儿，把这件事从头到尾在脑子里重新过了一遍。孟天正出现在第58号箭楼之后才过了短短几天，巡查署的新招便一招接一招：先是卡军功核验把人调开，接着绕过调令把薛岳从别的城门段调过来坐镇东门，紧接着立刻冻结洛老九的核功资格。这些动作太快了，快到不像是任何一个巡查使能单独作主的地步。他没有看错——巡查署背后有人。
“何彦既然不管东门，”他把话题转了一圈，最后落回石渊方才的那句话上，“那就得让东门的事主动摆到他面前。”
石毅等着他往下说。
石昊没再解释。他转过身，看着龙女：“何彦什么时候巡夜？”
龙女看着他，有些没反应过来：“何彦的巡夜路线是西门偏东段，他巡查从西门往东的那段城墙，通常从亥时一刻开始，走到丑时三刻。”
“距离东门偏西那段有多远？”
“不多。西门偏东段再往东走三里地，就到西门与东门的交界箭楼。交界之后就是东门的地界。”龙女顿了顿，眉头皱起来，“但何彦不能越界查东门的事，这是他作为西门巡查使的硬规矩。”
石昊点了点头：“够近了。”龙女听着这几个字，握紧了拳头，她知道这小子心里已经能盘算出这件事该怎么办了：“你打算怎么把东门的事摆到他面前？”
石昊没有直接回答，他把军功簿从怀里掏出来，翻开那一页被洛老九核过的名字。字迹已有些斑驳，但每个名字落在纸面上的那一刻依旧清晰得如同刚刚写下。他把那一页摊开放在桌上，让所有人一块看。
“何彦不能越界管东门。但如果东门的事自己走到了两门的交界箭楼下，那就不是他越界管，是那件事主动进了他的管辖范围。”他说到这里，抬起眼，“我们的巡逻区域就在交界处附近。”
石毅目光一凝，他已经隐约猜到石昊想让巡查的事在哪里接上头：“这个距离是巡查署自己划的。不用越界，也不能越界。但咱们可以正常巡逻。”
石昊点了点头。何彦巡夜时如果恰巧在交界箭楼附近遇上东门这批新兵，并且看到了那份军功簿上洛老九核定过的名字——这事就不再是西门巡查使越界管东门，而只是一个巡查使在执行日常巡查时偶然发现了一桩案子。至于巡查署在整件事里扮演的角色，何彦看得越清楚就越容易主动往上捅。石毅把目光从军功簿上移开，又看了石昊一眼：“巡查署划的规矩，有时候反过来也能当墙根用。”
龙女沉默了一下，然后看着石昊：“你确定要这么做？明天何彦巡夜时去交界处排查巡查署正在重审的这批军功记录。他抽旧档可不是闹着玩的，抽到你们几个头上，问你们这批军功是怎么回事，你们如实说。但魏安和薛岳一定会知道这件事，他们必定会用更狠的手段压回来。”
石昊把军功簿合上，收回怀里。
“他们已经在用更狠的手段了。”他说。
院子里没有人再说话。灶台上的柴火毕毕剥剥地响着，阿蛮站起身走过去，用火钳把掉在地上的那块烤糊的干粮夹起来扔进灶膛里，火苗呼地窜上来，红光照亮了老槐树下半边院墙。
他当然比任何人都清楚眼下这步棋踩的是窄路。但退路已经被人从后面一块一块地撬走了，剩下能走的路只有往前。
明天亥时一刻，西门的何彦会从交界箭楼走过。
他们只有一个晚上的时间把东门的事摆到他面前。