这棵老枣树不知长了多少年，树干粗壮，需两人合抱才能围住，枝桠向四周肆意伸展，绿叶层层叠叠，密不透风，将头顶的阳光剪得支离破碎。
暖融融的阳光透过叶隙，零零散散地洒下来，在地上投下斑驳晃动的光影，像撒了一地碎金。
凌尘拉着凌瑶在石板旁站定，另一只手伸进腰间的储物戒，指尖摸索片刻，掏出一块叠得整整齐齐的素色帕子。
俯身细细擦拭着青石板上的浮尘与落叶，直到将石板擦得干干净净，才牵着凌瑶缓缓坐下。
可凌瑶却丝毫没有坐下来的心思，她挣脱开师父的手。
小步走到枣树树干旁，背靠着粗糙的树皮，一双小手紧紧攥着身上素色衣裙的衣角。
一双清澈的眼眸始终望着灵堂的方向，小嘴唇抿得紧紧的，眉头也轻轻蹙着。
方才灵堂内，陈二两趴在棺材上痛哭流涕、肝肠寸断的模样，像一颗沉甸甸的石子，猛地投进她稚嫩的心底，荡开一圈圈哀伤的涟漪，久久无法平息。
她的脑海里，不由自主地翻涌出过往的画面：
那些被干旱笼罩的村庄里，躺在土炕上奄奄一息的老人。
枯瘦的手紧紧抓着炕沿，浑浊的眼睛死死望着窗外的天空。
满是对活下去的渴望，最后却只能缓缓闭上眼，没了气息；
临死前还在绝望地呼喊着“水”，声音里的恐惧与无助，至今还萦绕在耳边……
那些画面，从前只是模糊的影子，在记忆里忽明忽暗。
可此刻，却无比清晰地浮现在眼前。
每一个细节都历历在目，让她小小的心脏，泛起一阵阵酸涩。
“师父。”
她忽然轻轻开口，声音细细软软的，带着几分不易察觉的颤抖。
小手无意识地抠着枣树粗糙的树皮，指尖蹭上了细碎的木屑。
风从树叶间缓缓穿过，带着灵堂里飘来的香烛气息，拂过两人的发梢。
凌尘侧过头，静静看着小徒弟认真的眼睛。
那里面没有对死亡的恐惧，只有纯粹至极的困惑。
像个第一次见到秋日落叶的孩子，满心都是疑惑。
想不通为何翠绿的叶子，会突然离开树枝，枯黄飘落。
“就像春日开的花会凋零，田间的青草会枯萎，这是世间常理。”
凌尘缓缓开口，声音很轻，却格外清晰，顺着风声传入凌瑶耳中。
“生老病死，本就是天地间亘古不变的规律，无人能违。
一株野草，从春日发芽，到秋日枯萎，不过短短一季光阴；
一个凡人，从呱呱坠地，到垂垂老矣离世，最多不过百年岁月。
生命的区别，只在长短不同。
可终究都逃不过生死轮回的道理。”
凌瑶皱着小巧的眉头，小脸上满是不解，手指抠树皮的动作更重了些，轻声追问：
“可陈伯伯的爹，还有那些村里的老人，他们都不想死啊。
他们天天盼着陈伯伯能早点回家，盼着天能下雨，盼着能过上好日子……
为什么天地不能多给他们些日子，让他们得偿所愿呢？”
“天地不仁，以万物为刍狗。”
凌尘抬眼，望向远处湛蓝的天空，一朵洁白的云正慢悠悠地随风飘走，无牵无挂，他的声音里多了几分对天地规律的淡然。
“天地从来不会因为谁的期盼，就对其格外宽容怜悯。
洪水不会因为百姓可怜，就停下肆虐的脚步；