夜彻底压下来之后。
果阿反倒更亮了。
北门楼子上新挂的风灯被海风吹得一晃一晃。
光不算稳。
可足够让城外那条土路看得清。
也足够让新贴上去的几张大告示看得清。
大字很黑。
纸也够大。
最上头就一句话。
“北路来人，登记给饭。”
“愿做工者发工牌，带家眷者先安置，敢讹骗放火者严办。”
再
“德里收税卡，果阿发口粮票。”
这句话最狠。
也最直。
北门守夜的兵刚把浆糊桶放下，就忍不住回头看了一眼。
“将军，这句是不是太损了点？”
孙策站在门洞里，抱着胳膊看那张告示。
“损？”
“这叫实话。”
“他那边不就是拿木牌卡脖子么。”
“咱这边不给脖子上木牌，给肚子里塞饭。”
“让他们自己比去。”
那兵咧了咧嘴。
“那明儿北边的人要真来一堆，咱们养得起么？”
孙策还没吭声。
后头就传来周瑜的声音。
“不是明儿。”
“是今晚就会来。”
孙策回头。
周瑜披着件薄袍子，手里还拿着刚批完的几张纸。
脸上看不出困。
就是眼下也有点发青。
这几天他也没怎么睡。
只是这人熬夜和别人不一样。
别人越熬越乱。
他越熬眼睛越亮。
孙策瞥了他一眼。
“你又算出来了？”
周瑜走上前，抬手按住那张刚贴好的告示边角。
“不是算。”
“是人性。”
“白天公示，下午发饭，晚上贴告示。”
“这城里的一举一动，本来就在往外漏。”
“北路上那些被德里税官逼得喘不过气的人，只要听见半个字，都会拿命来赌。”
孙策哼了一声。
“赌赢了，吃饭。”
“赌输了，挨一顿打。”
“我看也值。”
周瑜没接这句。
只是转头看向城外那片黑。
黑是真的黑。
路边没灯。
连月亮都被云遮了半边。
可就是那样的黑里，还是有点动静。
很轻。
像是草里有东西在挪。
北门上一个老兵眯着眼，立刻把枪一端。
“谁！”
城外一下不动了。
连草都像停了。
孙策笑了。
“瞧。”
“这不就来了。”
他没让人开枪。
而是冲门楼上扬了扬下巴。
“灯再打亮点。”
“嗓门大的那个，上去念。”
守门兵一愣。
“现在就念？”
孙策瞪了他一眼。
“废话。”
“你贴告示是给鬼看的？”
“念。”
“往北边念。”
“有多大声给我多大声。”
很快。
门楼上就站了个破锣嗓子的宣传兵。
手里攥着那张刚抄好的告示。
先清了清嗓子。
然后扯开了喊。
“北路逃来百姓听着——”
“果阿临时军管办告示——”
“凡被税卡逼债、被关卡断路、被抓丁逼役、被商会敲骨吸髓者——”
“今夜至明早，北门外设登记棚！”
“来者登记，先发两日口粮！”
“带家眷者，优先安置妇孺！”
“会撑船的记河务！”
“会修船的记船坞！”
“会搬运的记码头！”
“女子会缝帆、做饭、记数者，也可单独记工！”
“工钱日结！”
“旧税旧债，留待后审！”
“果阿不收税卡，只认人名！”
这一嗓子一嗓子出去。
顺着夜风飘得很远。
城外还是黑。
可黑里那种藏着的呼吸，明显多了。
孙策偏头低笑。
“单独记工这句，杀伤最大。”
周瑜淡淡道。
“对老爷最狠的话，往往不是喊打喊杀。”
“而是告诉
“你可以自己挣饭吃。”
孙策听完，乐了。
“行。”
“那今晚就看看，这句话能挖出多少人。”
北门没等太久。
不到一刻钟。
草里就先钻出来一个半大孩子。
瘦得像竹竿。
怀里还抱着个更小的。
也不知道是弟弟还是妹妹。
两个都灰扑扑的。
衣服破得像挂在身上的布条。
那孩子站在门外二十来步，不敢再往前。
只睁着眼往里看。
像野狗。
也像饿狼。
守门兵压低声音。
“将军，像是探路的。”
孙策点头。
“本来就是探路的。”
“不过不是替德里探。”
“是替后头那堆饿鬼探。”
他说完，往前走了两步。
也不拔刀。
就冲那孩子招了招手。
“饿没？”
那孩子不说话。
只是眼睛盯着孙策腰间的水壶。
孙策解下来，扔了过去。
“接着。”
孩子手忙脚乱接住。
先是吓一跳。
然后拧开闻了一下。
没闻出什么。
犹豫了好几下。
才仰头喝了一口。
就一口。
眼睛一下亮了。
“甜的……”
这一下。
他怀里的小东西也挣扎起来。
伸手去抢。
孙策看得直乐。
“是糖水。”
“城里还有粥。”
“想吃，就过来。”
那孩子这回没退。
可还是不敢动。
他咽了咽口水。
“进……进城会不会被抓去卖掉？”
孙策一怔。
后头一群兵也都愣了一下。
这问题问得太顺。
像是问过很多次。
像是以前每一次都是这个下场。
周瑜在后头开口。
“不会。”
“先登记。”
“再吃饭。”
“你叫什么。”
那孩子瞪着眼看了周瑜一会儿。
声音很小。
“阿木。”
“这是我妹。”
“娘死在路上了。”
“爹……被税官带走了。”
这话一出。
门内门外都静了静。
孙策脸上的笑慢慢收了。
他抬了抬手。
“来人。”
“先把这俩带去棚里。”
“热粥别给太满。”
“先半碗。”
“再给一块饼。”
边上卫生队的一个女兵快步上来。
蹲下。
声音放得很轻。
“跟我走。”
那孩子又看了看孙策。
又看了看周瑜。
最后一咬牙。
抱着妹妹就往里走。
他一动。
城外那片黑就像被捅了一下。
窸窸窣窣。
一阵接一阵。
有老人。
有妇人。
有拄棍的。
有背着包袱的。
有抱娃的。
还有两个汉子推着辆烂木车。
车上躺着个发热的人。
一个个全像从土里刨出来的。
脏。
瘦。
眼睛却格外亮。
亮得发虚。
那不是有精神。
那是饿的。
也是怕的。
北门一下热闹了。
孙策咧嘴一笑。
“来了。”
周瑜直接转头。
“开棚。”
“把第二口锅也点上。”
“玛娅呢？”
“让她带民事组过来。”
“今晚不封门。”
“但人和人分开，先妇孺，后壮丁，再病号。”
“登记的时候问清三件事。”
“从哪来。”
“会什么。”
“有没有家眷落在北边。”
旁边小吏撒腿就跑。
拉曼也很快带着几个人抬桌子跑过来了。
他看见门外那黑压压一片，先是头皮一麻。
“这么多？”
孙策拍了拍他肩。
“怕了？”
拉曼咽了口唾沫。
“不是怕。”
“是……没见过有人往城里挤，不是为了躲兵，是为了领工牌。”
孙策嗤了一声。
“以后你会见得更多。”
“别愣着。”
“摆桌。”
“今天你不光是港务工役组长。”
“你还是北门招工头子。”
拉曼一听“招工头子”这四个字，表情都古怪了。
以前他最恨工头。
现在自己倒成了工头。
可还真别说。
这木牌一挂。
事情压下来。
人就得顶上。
他立马把袖子一卷。
“都别挤！”
“妇人孩子往左！”
“会撑船修船的往右！”
“病号先抬到棚边！”
“一个个来！”
“谁抢谁没饭！”
他这一嗓子出去。
还真压住了一点乱。
玛娅也来了。
怀里抱着簿子。
身后还跟着两个识字的小姑娘。
一个磨墨。
一个记名。
她一到桌前就直接坐下。
抬头看着第一排的人。
“姓名。”
“来路。”
“家里还有几口人。”
“会不会手艺。”
没废话。
快得很。
一个老妇人哆哆嗦嗦坐下。
“我……我叫萨芙。”
“北边井村来的。”
“会……会剥鱼，会晒盐。”
“儿子被抓丁了，儿媳死了，只剩我和这两个娃。”
玛娅低头就写。
“萨芙。”
“晒盐。”
“带两童。”
写完一抬头。
“先领半份粥，两块饼。”
“明天去盐棚问活。”
那老妇人愣住了。
“就……就这样？”
玛娅皱眉。
“什么叫就这样？”
老妇人眼圈一下红了。
“没……没让我交钱，没让我跪，也没先打我两下……”
玛娅手里的笔顿了一下。
她抬眼看了老妇一会儿。
声音轻了点。
“这儿先问你会什么。”
“不是先问你欠什么。”
老妇人张了张嘴。
眼泪一下就下来了。
她拼命点头。
点得像鸡啄米。
后头的人一看这一幕，原本的那点缩头缩脑，竟也慢慢散了一些。