石午阳这趟跟着郝摇旗去襄阳走了一遭，收获着实不小。
十几辆大车吱吱呀呀地往谷里拉，除了些金银细软，最要紧的是那些布匹和盐巴。
几十袋青白盐在阳光下泛着诱人的光泽，谷里的妇人们围着看，眼睛都亮晶晶的。
还有那几十头猪羊，捆着四蹄挂在车尾，哼哼唧唧的声音听着就让人欢喜。
不过石午阳特意叮嘱过，遇上耕牛一头不碰——这规矩还是早年跟着大顺军时养成的，庄稼人没了牛，日子就没法过了。
郝摇旗那人实在热情得紧，非拉着石午阳在房县喝了整宿的酒。
那酒是本地土酿的地瓜烧，劲儿大，喝得石午阳第二天骑马回谷时脑袋还嗡嗡响。
不过腰包里沉甸甸的，心里倒踏实了不少。
刚进谷口，值守的老张头就迎上来，压低声音说：“司令，104营回来了，这会儿都在议事厅等着呢。”
石午阳点点头，翻身下马时腿还有些发软。
忠烈祠旁的议事厅木门虚掩着，还没推门，一股浓重的烟味就钻了出来。
他皱了皱眉，推门进去，好家伙，屋里烟雾缭绕，十几个汉子正吞云吐雾，连房梁都熏得看不清了。
“咳咳！”石午阳拿手在面前扇了扇，“曹旺，把门窗都打开！你们这是要把自己当腊肉熏呢？”
刘魁第一个从烟雾里钻出来，手里还捏着杆黄铜烟锅子。
他额头上添了道新疤，结着暗红色的痂，笑起来时疤痕似乎跟着一起扯动：“司令，您尝尝这个！”
他从怀里掏出个油纸包，揭开时露出金灿灿的烟丝，“正宗的河南黄金叶！从重庆那帮龟孙子手里缴来的！”
石午阳盯着他看了会儿，见这老哥手脚麻利，说话中气十足，心里那点担忧才落了地。
他嘴上却骂道：“弄这些个花里胡哨的，不如多搞几袋盐巴回来！谷里多少人家炒菜都没有味了？”
嘴上这么说，他却是从怀里把烟杆摸了出来。
那是一根磨得油亮的黄杨木烟杆，铜烟锅子都熏成了古铜色。
刘魁嘿嘿笑着接过烟杆，小心翼翼地往里装烟丝，压实了才递回去。
火镰擦了三下，青烟袅袅升起。
石午阳抽了一口，烟气在嘴里转了个圈，缓缓吐出来：“这味儿……倒是醇厚。”
“盐巴也有！”刘魁扭头冲门外喊，“老周！把咱们那袋扛进来！”
外头应了一声，片刻后，一个黑脸汉子扛着半人高的麻袋“咚”地放在地上。
袋口松开，粗粝的青盐粒滚出来，在阳光下闪着细碎的光。
跟进来的王老六蹲下身子，拈起几颗放嘴里咂了咂，突然咧嘴笑了：“嘿！这怕是巫山大宁厂的井盐！比海盐还够味儿！”
议事厅里顿时炸开了锅。
十几个汉子围上来，这个抓一把看看成色，那个尝一口品品味道，七嘴八舌地议论开了：
“这下可好！都敢腌咸菜了！”
“我家那小子总说菜没味，这下让他吃个够！”
“老刘，你们这回可立了大功了！”