石午阳以为自己听错了，手里的茶碗“哐当”一声搁在板车上，茶水溅出来一片，
“在哪儿当差？全州府衙？”
刘八斤艰难地点点头，不敢看石午阳的眼睛。
石午阳脑子“嗡”的一下。
老谢？他那跟着他从死人堆里爬出来的亲兵老谢？
当年派他留在全州府时，这家伙拍着胸脯说“司令放心！”，现在居然跑去给占了全州的鞑子衙门当差？
一股火气夹杂着难以置信的荒谬感直冲头顶。
陈大勇和曹旺也傻眼了，曹旺更是脱口而出：“啥？！老谢投了鞑子？！”
阿朵紧张地抓住了石午阳的胳膊。
刘八斤看石午阳脸色铁青，急得直搓手：“司令！您别急，听我说！这事儿……这事儿它邪门！”
他压低了声音，凑近了些。
“咱哥几个听令撂这儿当暗桩，头几年还没啥，后来……后来就一直跟队伍上断了消息。”
刘八斤声音有点发涩，偷眼瞄了下石午阳，继续壮着胆子说，
“年头久了，大伙儿心里都没底，也不知道司令您还记不记得咱这几块料。不敢走啊，怕坏了规矩，也怕出去更没活路，就只好把这米铺当个正经买卖，先糊口再说。”
“去年开春，”
刘八斤眼神里带着后怕，
“从湖南调来一队绿营兵，听说是跟在洪承畴南下的，接管了全州城防。这帮人凶得很，挨家挨户地盘查户口，拿着册子一个个对，跟篦子篦虱子似的。查到咱铺子那天，带队的那个参领，一张嘴就是……”
刘八斤顿了顿，模仿了一个浓重的河南口音：“‘恁这铺子，掌柜哩叫啥？’”
石午阳心里一动，老谢就是河南人。
刘八斤看着石午阳的表情，一拍大腿：“司令，您猜怎么着？那参领，他娘的也姓谢！叫谢有福！就是咱老谢失散了十几年的亲弟弟！”
石午阳倒吸一口凉气。
这剧情，戏文里都不敢这么写。
“当年顺王……咳，当年咱大顺军打北京那会儿乱啊！”
刘八斤叹道，
“老谢跟他弟弟本来都在官军里混饭吃。后来，老谢跟着败兵降了咱们大顺，他弟弟那一路被鞑子打散了，后来……也跟着队伍里的上官降了鞑子。哥俩这一别，就是十来年没音信，都以为对方早没了。”
“那天在铺子里，谢有福一瞅见他哥，眼珠子都快瞪出来了！抱着老谢又哭又笑，鼻涕眼泪糊了一脸。”
刘八斤比划着，
“非拉着老谢跟他走，说什么‘哥！现在是大清的天下啦！咱老谢家要翻身了！跟我回营，兄弟我保你当个百户官！吃香的喝辣的！’”
石午阳能想象出那个场景。
老谢当年在营里就经常念叨他那个从小带大的弟弟，说他弟弟也是重情重义之人。
“老谢当时那脸哟，一阵红一阵白。”
刘八斤摇着头，
“他倒是没忘了本分，知道咱这铺子的底细不能露，更不能跟他弟弟走。就推说自己这些年吓破了胆，不想再舞刀弄枪，就想守着这铺子安稳过日子。他弟弟看劝不动，倒也没勉强，觉得哥哥是怕了。”
“可这谢有福也真是个‘热心肠’！”
刘八斤撇撇嘴，
“没过几天，他就拿着盖了府衙大印的文书来了，硬给老谢在府衙里塞了个‘司役捕头’的差事！说是巡街查夜，管管街面上的鸡毛蒜皮，没什么危险，就是个领饷的闲差，油水还不少。老谢……老谢他推了几次推不掉，再加上……再加上……”
刘八斤声音更低了，
“再加上咱们这些年确实像没娘的孩子，想着有这差事，咱这米铺就更好弄了，他……他就半推半就地应下了。”