夏洛茨维尔的除夕夜，全然没有国内那般鞭炮齐鸣、万家团圆的热闹，这座静谧的美国小城，只是在零星的华人社区里，透着几分淡淡的年味儿。
街边的中餐馆早早挂起了红灯笼，玻璃门上贴着烫金的春联，昏黄的灯光从窗缝里漏出来，偶尔能听见里面传来几句熟悉的中文笑语。
主干道上车辆稀少，晚风裹着早春的凉意拂过，吹得路边的梧桐枝桠轻轻晃动，平日里热闹的街区褪去了喧嚣，只有街角的便利店还亮着刺眼的白光，偶尔有行人裹紧外套匆匆走过，大多是赶着回家团聚的华人，手里提着刚买的年货和食材。
于澜走在路灯下，看着远处零星的红色装饰，心里泛起一丝微妙的暖意，又夹杂着身处异乡的疏离，这便是美国的除夕夜，安静，平淡，却又在细微处藏着华人对传统节日的坚守。
两人沉默着走了没几步，走在前面的小义突然停下脚步，转头斜睨着于澜，一脸傲娇地开口：
“喂，大个子，别一副无精打采的样子，我带你去个好地方，附近的野球场可是藏着高手，我偶像就在那儿打球，让你见识见识什么叫真正的美式篮球，什么叫彻头彻尾的暴力美学。”
于澜闻言，无奈地挑了挑眉，看着小孩一脸笃定的模样，心里反倒升起几分好奇。倒真想看看，这边的街球手究竟是怎样的实力。
他耸了耸肩，顺着小义的话说道：“行啊，那就恭敬不如从命，跟着你去开开眼界。”
顺着居民区的小路拐了两个弯，远远就听见一阵喧闹的声响，夹杂着篮球撞击地面的砰砰声、球鞋摩擦地板的刺耳声，还有此起彼伏的呐喊与口哨声。
走近了才看清，这是一座开放式的室外野球场，两盏大功率的照明灯将球场照得如同白昼，塑胶地面上布满了使用的痕迹，四周围满了年轻的球迷，有黑人、白人，也有不少亚裔，大家或站或坐，情绪高涨地盯着场中央的对决，气氛热烈得仿佛要燃烧起来。
球场边的长椅上放着各式运动背包、饮料瓶，还有人抱着篮球跃跃欲试，整个场地充斥着美式街头独有的狂野与随性。
小义瞬间像打了鸡血一样，眼睛都亮了起来，一把拽住于澜的胳膊，踮起脚尖朝着球场中央指去，声音里满是兴奋：
“嘿！快看！就是那个家伙，黑曼巴，那可是我偶像，球技超绝！”
于澜顺着他指的方向看去，只见球场中央，一个身材精壮、留着寸头的黑人球员正和对手进行单挑。
黑人球员穿着宽松的背心球裤，臂展惊人，浑身透着一股桀骜不驯的劲儿。美式单挑的节奏极快，对手刚持球做出试探步，他便压低重心死死防守，脚步灵活得不像话，防守覆盖面极大。
对手连续两次变向想要突破，都被他牢牢卡住身位，无奈之下只能选择勉强出手，篮球刚一脱手，黑人球员猛地起跳，长臂一挥，直接将球狠狠扇飞，动作干脆利落，带着十足的冲击力。
场边瞬间爆发出一阵欢呼与口哨，对手无奈地摇了摇头，满脸挫败。
紧接着轮到黑人球员进攻，他持球站在三分线外，指尖灵活地转运着篮球，各种花哨的胯下运球、背后换手让人眼花缭乱，不断挑逗着防守者的重心。
突然一个猛地加速，瞬间突破防守者的防线，腾空而起时肩膀狠狠一顶，靠着力量碾压完成上篮，篮球稳稳入筐。整套动作流畅肆意，满是美式街球的张扬与霸道。
小义站在场边，满眼放光，死死盯着球场中央的黑人球员，嘴里不停念叨着
“太帅了”
“就是这样”
一脸崇拜，仿佛自己就是那个所向披靡的球员。
于澜抱着胳膊站在一旁，脸上始终挂着淡淡的笑意，眼神里却没什么波澜，心里只觉得眼前这位街球手的实力也就不过如此。
动作确实花哨吸睛，观赏性十足，但无论是进攻的稳定性、防守的专业性，还是对球场节奏的掌控，都远远达不到专业赛事的水准，顶多就是业余圈子里打得不错的水平，和NCAA赛场的对抗强度比起来，相差甚远。
小义察觉到于澜一脸淡然甚至略带不屑的神情，瞬间就不乐意了，气鼓鼓地拽了拽他的衣袖，仰着小脸质问道：
“你这是什么表情？你觉得我偶像很一般吗？你凭什么看不起他，你能打得过他吗？”
于澜摊了摊双手，语气平淡又带着几分敷衍：“我可没说，不过看样子，我应该是打不过他。”
话音刚落，球场中央的单挑落下帷幕，刚才防守的那名球员满脸灰头土脸，无奈地从口袋里掏出20美金，递给名叫黑曼巴的黑人街球手，摇着头叹了口气，转身挤出了人群。
于澜定睛一看，瞬间愣住了，那个输球掏钱的人，居然是自己之前打球认识的熟人尼奥。
尼奥也恰好抬头，看到了人群外的于澜，眼睛猛地一亮，立刻兴奋地拨开人群走了过来，热情地拍了拍于澜的肩膀，语气满是惊讶：
“丹尼尔？我的上帝，你怎么会在这里？我记得，你们家不是在洛杉矶吗，怎么跑到夏洛茨维尔来了？”
“我在弗吉尼亚大学读书，一直都在这边。”于澜笑着回应，语气平和。
尼奥一脸诧异，紧接着追问道：“所以你现在是在打NCAA？代表弗吉尼亚大学？”
“没错，赛季马上就要进入季后赛了，正好赶上总统日小长假，就回家陪陪我母亲，过个春节。”于澜微微颔首，语气里带着几分轻松。
两人的对话，恰好被刚赢下球的黑曼巴听在耳里，他擦了擦额头的汗水，抱着篮球慢悠悠地走了过来，眼神上下打量着于澜，目光里带着毫不掩饰的挑衅，甚至夹杂着几分隐晦的种族歧视，语气轻佻又傲慢：
“哦？原来这位是NCAA的球员，真是失敬。怎么样，要不要过来打上两把？我今天心情不错，就算你输了，也不用掏钱，全当我教小孩子打球，给你上一课了。”
于澜原本心里没有半点单挑的念头，可听到对方这般挑衅的话语，眉头微不可察地皱了皱。他本想公平和对方切磋一番，可摸了摸空空的口袋，才想起自己出门太过匆忙，身上一分钱都没有带，当下只能压下心里的情绪，摆出一副谦逊又怯懦的样子，笑着说道：
“不了不了，我球技很一般，可不敢和你这样的高手单挑，免得自取其辱。”