惊呼声此起彼伏。
“恭迎族长——！”
下方密密麻麻的天眼圣兽族人仰头望去，神色齐刷刷一凛，随即山呼海啸般跪倒下去，声浪滚滚，直冲云霄。
广场之上，黑压压一片俯首叩拜，每张脸上都浮起难以掩饰的振奋与热望。
天眼圣兽族长闭关百年，族中虽由长老代掌大权，可真正撑起脊梁、镇住气运的，始终只有他一人。
跪伏人潮中，唯独小貂挺身而立，双臂抱胸，嘴角微扬，似笑非笑。
可那眼底深处，分明掠过一丝松快，还有一抹久别重逢的暖意。
他清楚得很——这副千斤重担，自己眼下还扛不稳，终究得靠父亲亲手接回去。
天空之上，金九幽面色陡然一沉，眉峰狠狠一跳。
但他反应极快，眨眼便垂首跪拜，礼数周全，只是袖中十指早已攥得骨节发白。
“族长！”
那两位正对鲁智出手的长老更是魂飞魄散，膝盖一软，当即凌空下跪，额头几乎贴上云层。
鲁智身前那人眸光淡漠地扫过全场，继而缓缓垂落，落在下方唯一未跪的修长身影上，眼中微澜轻涌，似有千言万语，最终只凝成一抹难言的复杂。
“哟，我那‘失踪’百年的逆子，居然还喘着气呢。”
小貂斜睨一眼，懒散开口，语气里听不出半分恭敬：“老头，您这是盼着送终呢？”
“放肆！目无尊长！”天眼圣兽族长厉声喝道。
可那眼角舒展的纹路、唇边压不住的弧度，早把心底翻涌的欢喜，泄露得一干二净。
“族长，您终于出关了！”祝融也忙起身，一步踏空而上，站定在族长面前，皱纹里都盛满了笑意。
“大长老，”族长目光一冷，声如寒铁，“你这次，真让本王失望透顶。”
“族长？”祝融一怔，满脸茫然，完全摸不着头脑。
“灵洞乃我族命脉所在，却被魔族悄然埋下‘八星魔恒花’——整整百年，所有入洞闭关的强者，尽数坠入幻梦，神识蒙尘！”
族长声音陡然拔高，字字如刀：“若非鲁智小友冒死闯入相救，我族顶尖战力恐已尽数凋零！”
“什么？！”
祝融面如金纸，踉跄后退半步；下方无数族人猛然起身，失声惊呼，全场哗然。
“族长……这、这当真？”祝融嗓音发颤，手指都在抖。
倘若灵洞内那些擎天柱石尽数陨落，天眼圣兽一族将元气尽丧，四霸族之位必不保——他祝融，也将沦为万古罪魁！
“灵洞确被种下‘八星魔恒花’，近百年来所有闭关者，皆陷幻境。”鲁智平静接话。
“敢问少侠高姓大名？”祝融急忙抱拳，姿态放得极低。
“鲁智，小貂的结**，此番登门，还是他亲自请来的。”鲁智一笑，顺手朝下方小貂扬了扬下巴——
请人跑这么远，不收点利息，说不过去吧？
四周族人纷纷侧目，望向小貂的眼神满是错愕。
谁不知道这小子骨头硬、脾气野，向来天不怕地不怕……
就算是天眼圣兽族里资历最老的长老，也休想让他弯一寸腰杆——可眼下这名叫鲁智的人类，竟成了他的结义兄弟。