张世平、苏双对视一眼，皆从对方眼中看到了惊喜与释然。
他们本以为需几番周旋，方能求得立足之地，却没想到赵剑如此识人善任，行事更是雷厉风行。
二人起身，再次向赵剑躬身行礼，语气恳切：“谢将军厚爱！我二人定当竭尽所能，繁荣江北军马市场！”
赵剑哈哈大笑，三人又商议了一番具体事宜，天色渐晚，赵剑设宴款待二人。
两人见推脱不过，也就大方的入席，和赵剑边吃边聊了起来，气氛很是轻松
说笑了一会，赵剑忽然问道：“赵剑早听闻，黄巾之乱时，二位曾在涿郡资助刘备起兵，那番义举，在乱世中实属罕见啊。”
张世平端着酒盏的手猛地一顿，指节因用力而泛白，酒盏轻磕案几，发出一声轻响。
苏双亦垂了眼帘，喉结滚动了几下，原本带着说笑的目光，此刻竟染上了几分难色，嘴角扯了半天，才挤出一个表情，“呵…”
这个字似乎哽在喉间，满是羞愧与窘迫。
赵剑见二人神色，心中明了两人定有难言之隐，他不动声色，只是朗然一笑，抬手虚按了一下，语气里添了几分释然。
“二位似有难言之隐。乱世之中，身不由己之事多矣，我不过是听闻些许流言，随口一提罢了。
当年之事，即便另有隐情，也断不会折了二位今日投效之心意。”
这般通透的话，如一阵清风，吹散了二人心头压着的巨石。
张世平长舒一口气，将酒盏重重放在案上，目光里多了几分敬重，也多了几分坦诚：“将军坦荡，我二人今日便不藏拙了。
当年那笔资助，哪里是什么‘义举’，分明是迫不得已下权宜之计！”
苏双也抬了头，眼中带着点愤懑：“当年我们路过涿郡，本是要往关陇贩，谁知刚入涿郡地界，就撞见了刘备的人。
那张飞乃涿郡大户，家资巨万，手下还有百十号乡勇，与刘备、关羽结义后，又招了不少，更是在当地成了气候。
我们刚到，刘备就派人来‘拜访’。”张世平声音沉了下来，指尖划过掌心的老茧，“那来人只说，涿郡乃张飞地盘，也是刘备兄弟之根基，若我二人不愿‘略表心意’，这商队怕是出不了涿郡地界。”
“我们哪里惹得起？”苏双苦笑一声，“张飞一介武夫，脾气暴躁，手下又有人马；刘备虽当时还未成气候，却有仁义之名，当地士绅皆依附于他。
我们一介商客，只求平安做生意，若硬抗，不仅商队会被拦难走，恐连性命都难保。”
“刘备所谓‘大义之名’，不过是自己找台阶罢了。”张世平眼中闪过一丝无奈，“我们若不掏钱，就是‘不识时务’，违背‘大义’。
不得已，我二人只好献出良马五十匹，金银五百两。
这些已经是不少了！